“本王一时兴起，就想来四处转转，顺便看看你们，是不是在偷懒。”王爷掖着袖子，环顾一下四周，他看到熊熊燃烧的火炉，工匠们挥舞锤子的影子映在墙壁上，像是乌黑的木炭。

这里充斥着各种声音，锤子重重敲击铁块的声音、工匠们齐声吆喝的声音、火炉里火焰燃烧的声音，混杂在一块儿，不停地上升着，一直到最顶上。

“王爷，我们哪敢偷懒啊。你看这热火朝天的景象，怕是没有谁能比这更勤劳了。”那人虾着腰，给王爷指指点点。

王爷没理他，自顾自在人群中穿行，他看到烧红的铁块，淬了水，哧啦冒起一团白烟。他看到工匠们身上结实的肌肉，被火光映成古铜色。

王爷走到旁边去看，看到一排排竖立的兵器，各式各样应有尽有，通体乌黑的兵器闪着微弱的寒芒。他独自站在一排排林立的兵器前，他长久地望着，目光沉沉的，不知远到了哪里。

兵器们都默默地立在黑暗里，像是黎明前的武士，千军万马，踏过冰封的河流而来。

“沧海波涛兮，自横流。铁马金戈兮，难淹留。金樽美酒兮，解恩仇。”

突然有这样的号子从地底下传来，王爷知道那是士兵在下层操练。王爷闭上眼睛，聆听铿锵的口号，心想，力拔山兮……振国魂！

☆、景明

管家正坐在花匠的屋子门前纳凉，花匠的小屋修得很雅致，古朴的木头门楣上缠绕着牵牛和紫藤。

院子两边摆着高高低低的花盆，近处是芍药牡丹，远处是木槿桔梗。两棵栀子树下放着青花瓷缸，缸里栽着睡莲，水下有两尾火红的锦鲤。

管家躺在藤椅上，一摇一摇地，看着天上刚升起的星星。花匠从屋里出来，把四盏灯笼系上树枝，让院子变得亮堂起来。

院子中央的小火炉上搁着茶壶，水声沸沸的，一股茶香混着木柴燃烧的气息蜿蜒而上。

童子搬着小板凳坐在火炉旁扇风，火光照着他的小脸，被腾起来的烟气呛了一下。

管家不想烟熏火燎，于是就叫童子帮他煮茶。管家一边给童子讲故事，讲《山海经》，管家读的书多，三言两语里描绘出一个洪荒的上古。

花匠把童子抱开，接过蒲扇坐下来看茶水煮开了没有。

童子开心地蹦跳起来，坐上管家的凉椅，一边甩着腿，一边仔细地听管家讲故事。童子的眼睛亮亮的，像天上的星月。

忽然有鸽子扑楞着翅膀飞下来，管家原本半眯着的眼睛倏尔睁开了。他坐起身，让鸽子停留在他抬起的手臂上。

管家从鸽子腿上取出字条，展开来看了，微微笑了一下，把纸条塞进了炭火里。花匠给管家端一碗茶来，问他：“什么事？”

管家顺顺鸽子的羽毛，把它放在地面上，任它四处啄食去了。管家笑意盈盈地看花匠的眼睛，说：“没什么事，该完成的都完成了。”

花匠没多问，他到不是那种爱管事的人。花匠回身招呼童子过来坐下，三人围坐着石桌，语笑融融。

花匠把刚才清洗干净的丁香花瓣一片片洒进茶碗里，再辅以姜糖，管家看得颇有乐趣。

管家时不时拿花匠打趣逗笑，花匠不太会说话，嘴皮子功夫比不过管家。花匠只是摸着头发笑笑，偶尔挠挠童子的痒痒，逗得他咯咯笑。

“别老是欺负人家年纪小，这个小娃娃，可记仇呢。”管家说。

“没有看出来欸，你看他长得这么可爱，甚是讨喜。”花匠和童子打闹，笑成一团，惊起了地上那只啄食的鸽子。

“看看你们，把鸽子都给吓跑了。”管家嫌弃了一声，端着茶碗喝了一口。

花匠的煮茶古法手艺不错，浓浓一阵丁香花的香味，还有生姜火辣的气息。

管家看着面前不消停的一大一小两人，在庭院的繁花和灯笼下，漫生出整个人间的烟火味。管家用诙谐泼辣的语言与他们玩笑，偌大的丞相府里，竟寂静如桃花源。

四天前。

管家提着一串钥匙在甬道中穿行，他走得很快，兜帽盖住了半张脸。甬道里点着火烛，忽明忽暗，管家的影子也摇摇晃晃。

复行了数十步，管家看到红棕色的雕花木门，光线暗，看不清门上的图案。管家轻车熟路地挑出钥匙打开锁，进去之后面前又是一扇木门，两边高擎着蜡烛。