众官员到来之后就要在宫门口按文武品阶排队，到时候宫门一开，鱼贯而入。将军急急忙忙地问丞相：“什么西北一枝花，我怎么不知道。”

丞相笼着两袖，气定神闲，斜斜地瞥了将军一眼，似笑非笑道：“下了朝再讲给你听，将军。”

将军也笑了，他自然知道此中大有深意。将军一手背在身后，腰上绑着麒麟腰带，威武赫赫。他走路时背挺得直，好像背后就跟着千军万马。将军站到左边去，左文右武，是历来的规矩。

将军是一品的大将，自然是站在第一位。武官其实没什么人，大部分都在边疆服役。他回头看看身后，看那站姿就知道是当兵的，至于品阶，各个都有。那些人朝将军行过礼，之后依旧站得笔直，不说话也不笑。

将军甚觉无趣。他朝丞相看去，隔得有点远了，只看到丞相在与其他的官员们讲话，他们都是文官，满腹都是诗书才华。

丞相面上带笑，你来我往相谈甚欢。将军很想把丞相拉过来，然后他们一起说西北一枝花的事，将军对这个，还是很好奇的。

当然这是不可能的了，将军心里叹口气，撇撇嘴，抬眼看巍峨的宫楼。

丞相在文官交谈时目光仍然忍不住要往将军那里瞟，将军站得远，仰着头看宫楼，身形挺拔高挑。这一看，又让丞相想起了将军的铠甲和战袍，穿在他身上，一定威武赫赫。

丞相有点走神，周围的官员嘈嘈杂杂他一句也没听清。

将军感觉到有人在看他，他下意识地看丞相，却正好对上了丞相的目光。丞相周围的一群人在激烈地争论着什么，指手画脚，人声嘈杂。但这些都与丞相无关了，他半边脸沐浴在初阳里，望着将军笑。

迎面的阳光有点刺眼，将军抬手遮光，一眼就看到丞相绯红的官袍。待看清丞相的面容，将军笑得像个小孩，不远处一棵老梧桐枝叶始茂。

铛——，突然有钟声从宫门里传出来，悠悠降下，像是天籁。

宫门轰然打开，将军和丞相慌忙收回各自的目光，整理好衣领，提着黻黼走进门洞，准备朝拜天子。

☆、管家

等丞相坐着马车上朝去，管家的一天就开始了，从他关上丞相府大门开始。

管家首先要去叫童子起床，童子赖床，到了冬天死活都拉不起来。于是管家等丞相回家了就告状，丞相亲自审问童子，从来都是坦白从宽抗拒从严。

管家故意很用力地推开童子房间的门，砰的一声像是在放炮仗。

然而这一声是无法把童子从床上催起来的，童子裹着小被子，只露一个头在外面。

童子刚进丞相府的大门时，还是一个灰头土脸的小难民，现在以大户人家的用度教养着，粉瓷脸面，像海外那些可人的娃娃。

“快起来快起来，再不起来我就告状了！”管家摇摇童子，然后去拉开降下的帘子，刷拉一声，刺眼的阳光正好照在童子脸上。

这下童子终于有了一点反应，他从被子里伸出手来遮挡阳光，转了个身子伸懒腰。

管家在屋子里收拾，把童子读书时散落的纸笔一样一样摆放整齐；揭开香炉一看，见里面的香灰快积满了，提着香炉跨出去倒干净了才折回来。

回来时童子摇摇晃晃地从被窝里坐起来，头发蓬乱像刚刚逃难回来。他胡乱抹了抹脸，摸索着去拿自己的衣服来套上。

管家正急急忙忙地在往花瓶里插上时鲜的鲜花，一眼瞥到童子慢慢悠悠地穿衣服，而且还穿反了。

“哎呀祖宗。”管家放下花篮子，提着衣裾去纠正童子错误的穿衣手法。

管家手法娴熟地给童子穿戴整齐，腰带翻袖一丝不苟，等把衣领折好，婢女端着热水进来了。管家站在一旁伺候童子盥洗，完毕之后给他戴上点翠璎珞，那是丞相送给童子的，说可以保佑他福禄长寿。

等童子走进书房开始读诗经了，管家才绕到后院去看花木有没有修剪整齐。丞相命人在后院栽种了四季的鲜花，他说他要看到丞相府里的花常开不败。

去年有人送来一棵荔枝树，荔枝原生在岭南，移栽到北方来没过多久就枯死了，丞相惋惜了很久。

老花匠前几天刚刚辞职回乡养老去了，管家新找了一个年轻点的花匠，小伙子来自邯郸，身材高大，战时自愿去当了兵，战后又被放回来。

管家起初问你当兵的会种花吗？小伙子拍拍胸脯说祖上三代是花匠，在邯郸小有名气。

花匠会种花这一点倒是不假，他对各种珍稀名花的生活习性了如指掌，一出手就是妙手回春乾坤回转。但是花匠不会修理花木，刚来的时候管家吩咐他到了一定时间要给树木修剪枝条，花匠摸摸头犹豫了一下。答应下来。

管家这才知道花匠当时摸摸脑袋是什么意思，原来花匠除了种花，对修剪园木这种技术一无所知！