当读取到这份意图时，一股无言的震撼抓住了奥斯维德神父的大脑，以至于很长一段时间里，他的大脑里都只有空白而麻木的嗡嗡声。

很久之后，当他从失神空目中回过神来，他才发现那阵嗡嗡声不是他的脑子里传来的，而是本身就存在的——是他的牙齿在发抖。

她——公爵！

她怎么敢！

那可是教会啊！

皇帝年年可换，教会却已经统治此间上千年。

按照教皇私底下的说法，那俗世的皇帝，有再多荣耀和权力，也不过是教会手里虔诚的傀儡，一旦教皇伸出自己安抚的手掌，那迷茫惶恐的灵魂就需立刻跪下，乞求教皇的光辉。

因为，君权神授。

教会，就是代行人间的神。

公爵这是要和整个世界为敌吗？

奥斯维德神父几乎能看到那萤烛与煌煌烈日相撞时破碎的场景。

巨大的恐惧让他失态地闯入了公爵的书房，对她说出了上面那一席话。

他希望是自己猜错了，是他胡思乱想。

可他收到的却是公爵肯定的回答。

她甚至是淡笑着，那模样仿佛是他发现了她今天穿的裙子是粉白色，或者他发现了她喜欢吃莴苣却不喜欢洋葱。

如此平静。

甚至可以说漫不经心了。

她不感到恐惧吗？

——或者，她真的知道自己想做的是怎样可怕的一件事吗？这个问题听起来都让奥斯维德神父觉得可笑，恐怕再也没有人比她更知道那意味着什么了。

“先请坐吧，表舅。”陆瑶将一碟泡好的红茶推到奥斯维德神父面前。

奥斯维德神父再次惊讶地看着她。

这是那一个血夜之后，公爵第一次这么称呼他，表舅。

那个充满血与火的夜距今已经那么久了，久到他几乎要忘记，就在去年的九月，就是郡南的宅邸，他向公爵揭开了自己和她的那一层血缘关系，他是她父亲的表弟，他的父亲和老霍顿公爵的母亲是亲兄妹。

——也是那个血夜，他用信任将她困在房间里，然后，亲手杀了她的父亲。

奥斯维德神父的手一抖，呼吸几乎都停止了。

但是出奇的，刚刚因为获知公爵真正意图的巨大震惊和恐惧都消失了——因为它们都被另一份更切身的恐惧代替。

公爵叫他表舅，意味着什么？