临近傍晚，树上挂了红黄彩球和横幅，热腾腾的烤炉亮着橙色的光。草坪上搬来一台嗡嗡作响的新式发电机，点亮一排时髦明亮、刚刚投产的石墨灯丝白炽灯。一个大型充气火车头模型随风摇晃，巨幅“中央太平洋铁路”的广告标语随处可见，确保公司出尽风头。

现场乐队奏着轻快活泼的流行民歌《噢，苏珊娜》。二十年前，淘金客们唱着这首民谣涌进加州。这个被金矿和猎`枪主宰着的野性世界，每一口空气都弥漫着一夜暴富的味道。

盛装的绅士淑女乘马车而来。铁路公司总裁利兰·斯坦福先生笑容满满，招呼各位股东金主。

林玉婵从马车车窗中探头，被刺目的灯光眩了眼，缩回来，整理衣领。

为了出洋，她准备了全套中式礼服——当然按她的审美，并不是那种繁琐宽大的款式。到了美国之后，看到当地华人装束风格，又托人去华埠找裁缝店，改得更为修长贴身。

三三两两的绅士淑女穿着盛装，谈笑饮酒，宛如一个大型的上海洋场。

不一样的是，今日这些客人们非富即贵，并非远赴东方的水兵和暴发户可比。

相比之下，林玉婵觉得自己投资几百美元，就位列受邀大股东，实在是有点欺世盗名。

其实也合情合理。“中央太平洋铁路公司”自上市以来，虽然股价长红，但也免不得时刻有波动。那些投资了原始股票的股东们，眼看股价增长一倍、两倍，不少人就十分满足，早早地卖掉了手中的筹码。或者在股价上下横盘之时，选择变现获利，规避风险。

极少有人像林玉婵一样，做到买了股票之后束之高阁，心如止水，七八年一眼不看，一直持有到现在，翻了几十倍。

所以此时的诸多股东，虽然持股价值同样是上万美元，但入场成本比林玉婵高得多。换言之，都比她有钱。

股东们有男有女。但女客无一例外都有男伴。不是丈夫，便是父兄，要么就是有浪漫关系的对象。跟人寒暄的时候也总是站在男伴身边，鲜有人单独行动。

林玉婵也只能入乡随俗。她默默观察人们的举止，飞快地熟悉美国西部社交礼仪。

马车停下，车夫扶她跳下车。

引导客人的门童见有个黄种人面孔，诧异地接过邀请函，检查了好一阵，才露出职业性笑容：“先生女士，里面请。”

斯坦福先生红光满面，敏捷地跳上主席台，介绍本次晚宴的特邀来宾——股东中的名流人士。

“……让我们欢迎加州银行行长，尊敬的威廉·洛尔斯顿先生！他的银行持股‘中央太平洋’十分之一的股份，为西部铁路事业做出了伟大的贡献……”