孔扒皮傻眼，一瞬间以为机器坏了，第一反应是跑到别的车间去看。

整个厂房静悄悄。一包包原棉纱线堆成小山。几个恶监工面面相觑，觉得自己撞邪了。

“都傻了？都死了？给我动起来！”

孔扒皮一抽鞭子，啪！

打在一个年纪小的客家女工后背上。

客家姑娘一个抽搐。

她想起这一个月来领的几斤小米，那充满热血和姐妹情的商会大堂。一个月前还是怯懦麻木的小小女工，参加了几次奇怪的“集体活动”，已然脱胎换骨。

她想起扫地工、修机工作为联络人，一次次给她带来的希望和指示：“要斗争就不能怕流血。但咱们也不能傻傻挨体罚。罢工那日别怕热，穿厚点衣服，后背垫棉絮，鞭子抽人不会要命，顶多疼一小会儿。如果真有人要伤你，姐妹们不会坐视不管的。”

孔扒皮意在警告，也不敢真把女工抽残了，平白影响效率，这一鞭并不是太狠。客家妹后背垫了棉花，一鞭子下去，果然并不太痛，完全能忍。

她不由得露出笑容，朝身边姐妹使眼色。

孔扒皮气炸，又抽了好几个女工，根本没人动。

总管和那肥得流油的买办很快闻讯而来，面对静默的女工，喝问：“这是怎么回事？谁出来解释一下？”

没人应声。静默的车间里平地起风，忽然吹来一张写了字的纸。

买办让人捡起来一看，不知是哪个酸秀才代笔的文章，起承转合一概没有，总结下来就是四条无理要求。

买办脑子转得快，顿时勃然大怒：“好啊，罢工！厂子又没欠工钱！哪个工厂不抄身，哪个工厂不死人？反了你们了！说！谁是带头的，给我出来！”

依然无人应答。