“上海义兴船行的总账。从道光二十七年开始，直到同治二年我接手之前。”苏敏官微微一笑，一字一字解释，“没有篡改过的原始版本。”

记忆闪回，仿佛一团多年的乱麻被理顺，赫德拍桌子站起来，勃然大怒，这几日积攒起来的塑料友情一扫而空。

“我就知道，我就知道有作假……”

“如果海关突然得到一笔额外收入，来源完全合法，刚好够以大清政府的名义购买铁厂的费用……”

赫德气得乱挥拳头：“你们竟敢藐视海关……”

“这几日，你一直想着对我秋后算账，找机会彻查义兴吧？”苏敏官神色凛然，摊开双手，“别客气，请便。”

十月一日，江苏巡抚李鸿章联合御史台官员参奏大学士裕盛，列举诸多陈年旧事，且证据过硬，引发朝野大哗。

都知李鸿章和裕盛虽然政治理念相左，但并没有实质性的冲突，况且李鸿章一直在外地做官，跟裕盛已经至少三年没见过面。为何揪着这些往事不放？

而且李鸿章能请动联名的诸多官员，非耗费巨大人脉资源做不到。有人不禁疑惑，这点人情用来做什么不好，非要用来翻一把陈芝麻烂谷子，给自己掀出几个喷嚏来，有意思吗？

但李鸿章是洋务派炙手可热的新星。曾国藩已经老了，且因放任湘军屠城而名声扫地。而李鸿章手握精锐淮军，虽然职位不高，人人都能看出他前途无量。

对此李鸿章的回应也很官方：勿以恶小而为之，做官的讲究不忘初心，陈年旧事也有追究的意义，否则如何给后人树榜样？

与此同时，上海租界的洋人报纸隔空质问大学士裕盛，为何视洋人如洪水猛兽，宁可栽赃陷害也要毁坏大清和外国的关系。

不知谁起的头，各大洋行联名上表，通过领事馆递送总理衙门，要向清廷讨个说法，否则他们生意做不下去。

裕盛被多方同时发难，小题大做，多年尘灰一并翻出来，打了个措手不及，应对不佳，连带几位“清议”的京师士大夫一同被拖下水。慈禧太后寿诞在即，却被兜头泼了这一盆臭水，大发雷霆，借皇帝之口将裕盛训斥一番，责令他限时自证。

裕盛气得卧病。病中，李鸿章遣人秘密来访，谈了一个时辰。