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第47章

赫德今日是典型的维多利亚时代上流人士的打扮——外套、马夹和西裤, 一丝不苟的三件套，马夹边缘系着金属怀表吊坠。硬挺的丝质礼帽，让任何佩戴它的绅士气场全开。胸前佩着镶了珍珠的针式领带夹, 将丝绸领带固定出漂亮的皱褶。瘦长的双手配了手套, 风度翩翩地朝她伸出来。

林玉婵看着舞厅里一簇簇旋转的小花伞, 抱歉摇头：“我不会。”

是真不会。上辈子在学校两点一线，只学过兔子舞。

“海关不是大清领地, 你得入乡随俗, ”赫德大笑，“我决定了, 这次新官上任的第一把火, 我要规定所有女雇员都得学会交谊舞。”

说话间，他已圈住她的背, 轻轻一拉, 一连旋了三五步, 融进音乐节拍里。

“醉了。”林玉婵无奈地想。

不过赫德很好心地没给她难堪，选了个最简单的舞步, 她不过脑子跟着走就行了, 两三轮之后, 便初窥门径, 不至于慌乱。

舞厅里众洋人见新任总税务司大人带了中国舞伴，起哄欢呼一阵, 有人叫了一句“干杯”, 然后各自饮酒社交。

在十九世纪的欧洲，上流社会中有着严格的社交礼仪, 繁琐程度和中国古礼不相上下；但那些拥有巨大封地的蓝血贵族一般也不会来远东冒险。聚集在这个舞厅里的洋人，出身良莠不齐, 从皮匠的儿子到男爵的私生子，高低雅俗荟萃一堂，唯一相通的一点，便是他们都有着征服东方的勃勃野心。

他们不讲究那么多繁文缛节，他们能用银子摆平一切烦扰之事。在远东这个野性弥漫的舞台上，他们就是最高等的上流社会。

起雾的玻璃窗外，贴着一个个惊诧莫名的鼻子。那是华人厨师和杂工，正如饥似渴地窥探着舞会盛况。

洁白的桌布上一尘不染。无数高脚杯里带着残酒，被人随意乱放，让侍应生一波波收走。太太们穿着华丽的洋裙，露出雪白的肩膀和胸脯，腰肢却束得盈盈一握，以致胃口娇小，浓汤牛排甜点之类都是浅尝辄止，剩在银盘里，也马上被倒入垃圾桶。

“赫大人，”林玉婵终于觉得不自在，抬头轻声说，“租界里的难民见过吗？每天都有饿死的。”