墙角的自鸣钟敲了早上九点。从她拜访博雅洋行，到清帮砸馆，到现在一地鸡毛，其实也才过去了一个钟头。

林玉婵向容闳辞行：“我得回海关点卯了。先生保重，遇事小心。”

容闳挥手，一边说：“有什么需要的就来找我，反正我也闲……”

回到海关宿舍，完成日常杂务，林玉婵假作无聊，跟不少人搭讪攀谈，打听“清帮”。

但大多数人跟她一样，是从广州过来出差的，对上海的黑`帮生态一无所知。

直接找本地人问呢，更不可能得到真实答案。

打听“盛通烟行”，倒是确有此家，去年“经营不善”，莫名倒闭，老板至今负债消失，官府还在通缉呢。

前车之鉴血淋淋。看来只能借钱了……

可偌大海关，她除了贪污公款，能从谁那里借来两千两银子？

她没时间细想。忽然有人跑来通知，让她赶紧回去换新衣。

林玉婵莫名其妙。

大家说：“赫大人回来了！快去迎！”

赫德在跟李鸿章详谈一番之后，直接被一艘官船接上了京。托这事的福，留在上海的海关雇员们得以公款休假，林玉婵才有功夫做衣服买东西。

但大家估摸着，赫大人怎么也得在京城过个年。眼下却这么快就回来了，不知是福是祸。

一众海关雇员，从洋人助理到华人厨娘，齐刷刷迎在码头。

赫德容色依旧，穿着厚重的青果领礼服，从容下船。