听到“本官”两个字, 林玉婵吃了一惊。

巡抚打完秋风刚走, 这来的又是谁？

今儿什么日子，官老爷扎堆来喝茶？

而他说话的口音有点奇怪。咬字急促, 不似当地人, 也不似旗人大官说的标准官话, 反而有点……像外国人。

她轻手轻脚从门缝里扒着看。没看到官，只看到一个穿着西服戴礼帽的洋人, 帽檐底下露出一头招牌橘色头发, 即便在洋人中都少见。

但是她见过。好像是教堂里遇见的那个性急的罗伯特！

——“小骗子, 还钱！”

她耳中回想起了他恼羞成怒的一句骂。

但上次他是孤身一人拜访牧师, 看起来平平无奇，不过是万千来远东淘金的冒险家之一；今日他如众星捧月, 却是气宇轩昂, 像个要出征的贵族。

伙计们自然摸不着头脑，赔笑着说：“那个, sir，在咱们大清, 官不是随便当的……”

罗伯特招招手，身后随从捧出一枚红顶戴。

他摘下洋帽，把顶戴扣了上去。

他面沉似水，打断伙计的唠叨：“这下像官了吗？”

面对这滑稽的顶戴西服造型，伙计们面面相觑，没人敢笑。

“大清粤海关新任副总税务司长鹭宾·赫德。”他找了个太师椅，沉稳地坐下，“本官是来查税的。”

“鹭宾，赫德，robert……”林玉婵突然发愣，耳中轰隆一响，“背过！”

robert hart也许不是什么独特的名字。但和“海关”同时出现，立刻让林玉婵回忆起里历史书上的阅读材料。