见堂弟变了颜色，宣帝更是开心，“你可别自乱阵脚，镇静，一定要镇静！”

有您在当中掺合，谁还能镇静？

紧赶慢赶了十多天，沈虚槐终於在这日黄昏赶到了京城。

可惜城门已然落下，虽是心急如焚，亦无他法，只好在城郊寻个农家暂且住下。正欲就寝，忽听得门被轻轻叩响。

“谁？”沈虚槐心中一惊，难道这麽快被人盯上了？他就知道此次来京不会容易。

虽然大师兄不让他们追寻自己的过往，可他那日回来的情景又有谁能忘记？

阴潮冷湿的深秋，满地的白霜胜雪，萧瑟的秋风挟裹著黯然失色的红黄落叶，在寂静的山谷间盘旋不定。未散去的薄霭轻雾里，一辆孤零零的黑色马车突兀地停在山门前，车轮下有大石固定，车夫和拉车的马匹却不知去向。

打开车厢，大师兄蜷缩成一团昏迷著，除了中了点迷香，并无大碍，可俊朗的面容上布满憔悴，紧皱的眉头里凝结著浓重的悲伤。即使用重裘包裹得严严实实，可手脚却依然刺骨地凉，好似亘古不化的严冰。

那纯良洒脱、不染纤尘的大师兄，是少年们心目中如神仙般的人物，只能高高在上被人珍视，被人呵护的，怎麽能容许任何人轻贱伤害，直至苦痛於斯？

那年冬天，沈虚槐便入了京追寻，可惜一点线索也无，之後又换了三师弟李若棠去。今年年初，小师弟苏明桑刚被允许下山，就入了京，却不料他一来便出了事。

也不知苏明桑探听到了些什麽，以至於被官府收押。看若棠信中字迹潦草，想来是仓促之间一挥而就，似是他也脱不了干系。只除了知道此事隐约与大师兄有关，其他的便一概不知。

难道与大师兄有仇的，竟是官府里的达官贵人？

“开门吧。”熟稔的声音低低响起。

沈虚槐心中一暖，忙开了门，“大师兄。”

庄净榆走了进来，“你明日要进京了吧，我也只好现身了。说吧，到底出了什麽事？”

分手时，他心里存了点疑虑，便悄悄跟上师弟，没想到果然事有蹊跷。他途中便修书一封托人送往蜀中，李伯阳那儿说不得只好改日再亲自登门赔罪了。

孤灯一点如豆，幽幽明明间沈虚槐的心思一变再变，待开口时，仍是云遮雾里，“师兄，其实小师弟是在酒楼中贪杯，与人口角，动起手来。没伤人命，却惊动了官府，想来无甚大事，只要打点些银两，很快便能回家了。”

“真的麽？”庄净榆将信将疑，“那是谁传来的书信？”

“是小师弟托衙门里的差役传来的，具体的事情等明日进了京，打探一番便知。”

庄净榆当即做了决定，“明日我跟你一道进京。”

“师兄不可，此事还未曾查明，不知其中深浅。不若明日由我先入京，查明真相。若不是什麽大事，师兄也无须破誓。若真有什麽事，咱们兄弟更该分开，万一出了什麽事，还不至於被人一网成擒。”

大师兄当年立的那一道誓言里究竟暗藏何种玄机，谁也不知。若是让他入了京，恐怕事态会向无法预料的方向发展。

庄净榆思忖再三，确实有理，便不再执著，“那好，我就在此等候。以三日为限，你若不回，我即刻进京。”