未几, 案桌上的饭已被原样撤下去，青莲窥着明珠面上那些流离失所的目光，将一盏香茶推过去，“我晓得你必定是在自责，将周晚棠的死一股脑的都算在自个儿头上。别这样想, 这虽与你相干, 可到底不是你的错儿。”

明珠涩涩地睁着眼，无泪无神, 只是蕴了无数的哀, “这是我的错, 姐姐, 你不用安慰我, 要不是我设下这个计，她不会被逼得走投无路。她是个可怜人，有父母也同没父母一般, 有丈夫也同没丈夫，有家像是没家，现在连命也没有了。”

“依你的性子，我猜你也是要这样想。但你也想想，是她自己心术不正，企图害你在先。你若放任，今儿死的岂不就是你？难不成死了她是天道不公，死了你天道就公了？这世上本就有许多说不清的事儿，若真要怪，我还是那句话儿，怪她自己心有不正、心有不坚。”

她的眼垂下去，端起微烫的茶轻轻吹散浓烟，细抿一口，“道理是这个道理，可我心里过不去。……姐姐，既然宋知濯回来了，你就陪我到千凤居走一趟吧，让他给周家递个信儿，告诉一声明儿我去祭奠，我不是正妻，不好冒然给人家去帖子。”

“成，那你收拾收拾，”青莲瞅一眼她柳芳绿的对襟褂，温婉地笑一笑，“换件掩襟的，仔细雨水凉了胸口。”

进屋后，果然换上一件秋香色撒花掩襟褂、浅草绿百迭裙，惺鬓松髻，斜插了两根竹节细碧簪。一柄黄绸伞盖着二人荏弱的肩，飘絮黄叶一般游荡在秋园别院，这就往千凤居去。

入了院，即见原周晚棠所居的西厢大大敞着门儿，好几个丫鬟进进出出，手上或是木桶或是木盆。二人提裙过去，站在门外往内瞧，瞧着各色软垫、幔帐、衣裳，红粉白衫、冬袄夏裙、大毛小毛、皮子呢氅，呼喇扔了一地。这些是能扔的，不能扔的案椅桌凳、漆器银屏、各色陈列摆设都有丫鬟们分拿下来用帕子细细擦拭着……

又听见玉翡尖利的声音由卧房渐近，“都好好儿擦洗，仔细着些，叫我见着一点灰，可仔细你们的皮！能扔的都给收拾好，抱出二门外架着柴火烧了！嗳、对，就像那些帘子帐子、衣裳被褥什么的、都烧喽。一点儿别落下，好好儿的去去晦气，这屋里死了人，咱们一个院儿里，就怕这晦气传到咱们正屋里去，若是触了奶奶的眉头，就是你们该死！”

未几，人已转出外间来，扫眼便瞧见明珠二人，登时声调便扬起些许，“哟，大中午的，未必你是来送灵的？来晚了，人已经早早儿的就抬走了。”

瞧着满室的物是人非，像一下已流逝了许多年的光景，昔日富丽堂皇的厅室就成了蛛结萧条的筚户。明珠心内更加不好受，亦无心再佯作客套，直挂着脸未加修辞地问询：“我是来找宋知濯的，他在不在你们屋里？”

“在，怎么不在？”玉翡得意地笑起，跨出门来朝正屋遥遥偏首，“不过我劝你识趣儿些，这会子别去扰人，天大的事儿都先等一等。”

听出了她意有所指，明珠愈发觉得胸口发闷，却抱着一颗赎罪之心浅浅失落一笑，“那我就在外头等等吧，请去传个话儿，就说我找他有事儿。”

“那你就且等着吧。”

直直的一个游廊上，是玉翡意气扬扬的裙衫。明珠静看一瞬，就朝青莲望一望，抬步跟了上去。

二人停在长廊的拐角，抬眼便是那轮满月的棂心窗，圆满得没有一丝残缺，上头糊着一片鹅黄的茜纱，似乎昭示着里头温暖和美的一切，在这凉雨丝丝的天地间，是那么诱人。

明珠的眼便被引诱过去，死死地盯着细纱的密孔，想透过它们，瞧瞧里头是怎么样一副暖玉生香的画面，却只瞧见烟袅濛濛的一片影。