然，这或许是她的误解，正如宋知濯自己所说，他只是个凡人，于是不可避免的心里就窝了些火。明珠的字字句句还在他耳畔空悬着，如南来北往的雁。

持续的沉默中，童釉瞳熬不住了，重新抬起窘迫的脸小心进言，“知濯哥哥，要不，你回去瞧瞧吧。”

望着她眉尾坠着的一些谨小慎微，宋知濯泄一口气，“不去了，今儿是你的生辰，陪陪你也是当然的。”

旋即，红粉娇艳的笑靥重新在她面上浮出来，宋知濯几乎能一下分辨出这双眼与明珠的不同，她是苦厄不知的纯真，明珠则是洞察世事的清明。可眼下面对她的纯真，几如将白刃对准了一个孩童，罪恶感同样挤逼着他。但下一刻，那些朝堂风云逐渐取代了这种惭愧，他仍旧记得的是——童立行必须死。

他笑一笑，适时地将手边的一个锦盒推过去，“给你的生辰贺礼，打开瞧瞧。”

这是一只银鎏金凤钗，云纹端头上立一支翚羽金凤，每一片羽毛都是精雕细琢，凤的眼狭长半寐，睨着人间万象。这样的玩意儿童釉瞳是不缺的，但她却似获得人间至宝一样，喜不迭地就让玉翡为其插在髻上，跟着便扭向宋知濯，笑弯了眉眼，“知濯哥哥，你瞧我好不好看？”

他点点头，心不在焉地笑一笑，“京城第一美人儿，哪会有不好看的？”

织金流银的时光罩住他二人，脍鲜锦馔的长案隔着他二人，活像是在人间的两端。

而另一端却远不如这里的灯火辉煌，屋中只有四壁的孤灯，照着一个寂寞的影。明珠从未觉得这间屋子有这样大，烛也罩不尽，总有一些黑漆漆的角落里，充斥着一些遥远的、远如上古时期的欢声笑语。其实也不过就是昨儿、前儿、近在今日之前。

哒哒在火盆边趴着打盹儿，睡梦中竖起耳朵，听见渐近的脚步声，猛地将头摇向门帘。果然，侍双撩帘子进来，掏出一个牛皮小纸封搁在案上，“奶奶猜得半点儿不错，今儿我让明丰偷偷去打听了，他连问了好几家铺子，都说这就是归魂散，原就是耗子药，十分平常，许多铺子里都有售。……奶奶、奶奶！”

“啊？”明珠恍神过来，茫然地仰看她一瞬，方明白她是在说些什么。她笑一笑，抬袖执起纸封，将药粉悉数抖入炭盆中，“这事儿你怎么能让明丰去问？”

瞄一眼盆内扑簌而起的火舌，侍双捉裙坐下，将案上银釭推至一边，胳膊到案搭上，“奶奶放心，我已经警告过明丰了，这事儿一个人不许说起，连咱们爷也不许说。这些年，明丰一直就是伺候奶奶的，心里也一直以奶奶为尊，肯定不会同爷说起一个字儿。”

廊下的风牵绊着梅树摇枝，像是谁凄凄切切的哭声，令她们都不约而同地想起绮帐。

侍双低柔的嗓音如炭捧里飘出的火星，尾坠成一片灰烬，“奶奶，既然就是那周晚棠做的，咱们就得替绮帐姐报仇，岂能容她没事儿人一样嚣张？”

半晌，明珠却答非所问，端直了身子睇来一眼，“咱们今儿往千凤居过去的时候，路上碰到一个男子，你可知道是谁？”

“我想想，……哦、那是太医院的张太医，这些时常来替周晚棠把脉探病。我仿佛听说，他原来就常去周府替周晚棠的嫡母探病，因着相熟，他又没什么资历，犯不着大手大脚的送礼，周晚棠才请了他来。瞧了这样久的病，也不知道她那个病秧子何时能好得起来，要死麽就死，要好麽就好，总这样拖来拖去的，打量就能拖住爷的心，哼，做梦！”

“拖……，”明珠攒眉而思，良久后摆摆头，将玲珰珠翠晃得簌簌作响，像是急着要摆脱些什么，“这事儿咱们心头有数就成，再别往外说了。”