说不过，童釉瞳便将身子一转，撂下句自以为的狠话儿，旋裙入了卧房。玉翡千般恼地盯着她背影直至不见，一下也堵在那里，不发一言。

室内水声潺潺，原是如意接过小丫鬟手上的鎏金铜壶，竹勺正悬着往玉翡的盏里注水，一双眼满是委屈愤恨，红红地将玉翡望住，“玉翡姐，难道咱们真就这样算了？”

“放屁！”玉翡手里攥着才编好的穗套，一团金线已被攥得变形，“小姐就是这个性子，打小被娇养得不知人心险恶。哪里晓得，她越是如此，别人就越当她软弱可欺！我是眼瞧着她长大，如今花儿一样的年纪，岂能让人就这样糟践了去？！”

“可小姐不让咱们管啊。”

“你甭听她的，”玉翡坠一坠身子，凑到下首与她低语，“小姐哪里懂这些，这事儿你依我，去叫周姨娘的几个丫鬟来，咱们不明着出面，只让她们去闹。”

二人嘀咕一阵，彼此唇锋勾起一条锋利的线，在燥热的暑天里亦让人打一个冷颤。

冷粼粼的光泛在正午的太阳底下，喜人地撒在一个桃木托盘内，随一个玉步含香，稳妥到达一张圆案上头。明珠倚在窗下，执一把百蝶穿花纨扇缓缓打着，阳光折出她轻纱底下，一个冰肌玉骨的轮廓。

听见“咚”一个闷响，她执扇回头，登时笑弯了眼，挪坐过去，掂起一个十两的银锭子，眼里贪婪且可爱地瞧着另四个，再抬眉把绮帐望一望，“今儿着月例银子怎的是你去领的？青莲姐姐呢？”

“青莲姐午睡呢。”绮帐捉裙落座，摸得一个银子在手上掂一掂，又放回去，两个胳膊相互搭在案上，对着明珠得意地笑起来，“奶奶，我方才去总管房里领银子，碰见千凤居里那两个的丫鬟。那个如意倒是没说什么，领了银子就去了，周姨娘身边的那个音书才好笑呐，瞧见我领的同童奶奶的一样也是五十两，就问了总管‘凭什么都是姨娘，她们能领得五十两？’，您猜总管怎么说？”

她将嗓子捏起，吊高了学那音书说话儿，话落自笑起来。背光就阴，明珠两个眼大大地闪烁起，“怎么、难道周晚棠的月例银子不是五十两？这就怪了，我倒从未过问过这件事儿，我还以为大家都是一样儿的呢。”

“哪里呀！”绮帐嘻嘻一笑，“府里头正经奶奶五十两，原先太夫人一百两，姨娘们都是二十两，二少爷院儿里的慧芳也只得二十两。”

“那怎的我是五十两呢？”

“我正要说这个呢，”绮帐将一副小腰摇起，洋洋得意，“那音书问总管，总管说：‘老爷的意思，这明珠奶□□先进府来就一直是五十两，如今虽说不是正妻，也不好就减了她的例钱，仍旧照旧例发放。’那个音书听了，险些气得跳脚，又不敢发作。哈哈哈……，奶奶您是没见她那样儿，快将我笑死了！”

以为是什么稀奇古怪的新鲜话儿，明珠提心听了半晌，如今听来，倒觉没意思，还是眼底下的银子有意思，忙一把揽过收到立柜里头去，“这有什么，也值得你这样高兴的。”

“瞧见她们吃了瘪，我就是高兴嘛！”

那一壁满墙的立柜里头不知何时多了个髹红木箱子，揭了盖儿，全副是银锭子，有整有零的，还有好些珊瑚、水晶、绿松、琥珀等各色宝石手串儿，又有各金器头面，热辣辣一箱，原是明珠私攒的梯己。