难捱的片刻寂静后，宋追惗望她一眼，倏尔一笑，“有劳公主替臣操心了，我一把老骨头，倒别把哪家的小姐耽搁在这里。再者，拙荆最是小性子，倒别惹她在底下不得安生。”

那朝瑰讪笑几声，只得领着侍婢拂裙而去。送客后，宋追惗兀自踅回府中，且行且看，天地皆是白茫茫一片，人间无碧绿，天上无朱色。待行至院中，一双眼业已被雪光晃得有些昏花不定，恍见白瓦霜墙下，张碧朱发鬓亸松地站在廊外曲径边上，一尺深的雪没了她的裙尾，她只伫立无言，涔涔泪眼。

泪似飞花，片片消融在他的发顶、肩头，蜇得他貂毛狐裘裹住的身躯顿觉凄寒。他深提一气，步韵苍凉地走过她身边，入了廊下，方得喘息，长泄一气，撩帘入内，吩咐丫鬟，“去濯儿那里传话，叫他回来了到我这里来一趟。”

丫鬟福身旋裙，打帘出去，霜檐寒廊下，皑皑白雪间，哪里有什么张碧朱？唯有一片天地孤清。

雪似一副水墨的留白，满是遗憾之美。而宋知濯所求的，却是俗气的圆满。一连半月，下了朝，他便拿了明珠的肖像亲自四处寻访，又四处皆不见，失望一寸寸积攒成锥冰，悬在他心上摇摇欲坠，只待哪天扎下来，将他戳一个千疮百孔。

从天光到天黑，一条街走过一条街，所寻无果。明安跨马追了几步，并在他身边瞥他脸色，语中小心翼翼，“少爷，咱们已经找了半个月了，官兵也一直在找。您说那夜见过奶奶，可那天这样乱，奶奶会不会已经……。”

尾字未落，已被他一个狠厉的眼神截断，“胡说什么？”

月钩高悬，照着他一身衣锦风华，马蹄一顿一顿地将他的心事颠簸成诗，“你们奶奶，最是百折不摧，什么事儿都难不到她。”他顿一下，放缓了语调，愁闷有加，“我倒不是担心她，我是想她。”

明安频频侧眼，似乎不大懂，只得拉着缰绳讨好地笑一笑，“少爷说得是，奶奶福气绵长，指不定现在正在哪里吃香的喝辣的呢。可是少爷，这都一天了，您还没吃一口饭呢，眼下天都黑了，咱们就先回去吧，明儿再找也不迟啊。”

万般无奈，只好打道回府，甫进院儿，就听绮帐说老爷要见，他便换了衣裳直过那面去。

四壁长灯照了满室，宋追惗正在案上秉笔批阅公文，听见他请安，抬眉将笔搁下，指他入座，“人找着了吗？”

下首语气闪过一些失落，“还没有。”稍刻，他又端正起来，掣一下衣襟，“不过人在京城，少不得再四处打听打听，总能找见。”

风扑过一排支摘牗，颤起“沙沙”的响动，惯得些许入室，有些泛凉。宋追惗亦理一理衣襟，两手扶在案上，“你在寿州的时候，是不是见过童大人的千金？好像是叫童釉瞳的。”

莫名一句话儿将宋知濯不好的预感扇起，脑内回旋片刻，警惕应答，“见过，一个十几岁的小姑娘，也说过几句话儿。父亲，是童大人说了什么？”

“童大人要说的早就说过了，”宋追惗徐徐一笑，靠向椅背，“先帝在时，童大人就同我提起过，想将他家女儿嫁给你为妻，当时家中已有你那丫头，我便糊弄推辞过去了。今儿朝瑰公主来，传圣上的话儿，就是说的这事儿。圣上有意，只等不日童家小姐与皇后娘娘一同回京，就要给你赐婚。”

宋知濯心头一跳，险些就要拔座起来，“父亲应下了？”