灯笼下，沁心将眉眼含蓄一剔，压低了声音，“还不是说你与她的好事儿麽。我雪影妹子心里有你，既然愿意背着妈妈与你偷点了大蜡烛，你可也得为她着想些，一会儿进去屋里，只别伸张，免得叫人听见动静告诉妈妈，皮不揭了她的！”

那白二爷点头称是，撩着袍子猫着步拐入长廊，直摸进房内，亦不敢点灯，就借着廊下的灯花与半片凉霜摸进卧房。撩帐一看，是一俱光溜溜的女体横陈眼前，哪里有心思再细看眉眼？猴急火燎地就拔了自个儿的衣裳，扑将下去，一番滚浪翻波自不必说。

这边厢，青莲举一盏银釭凑近在床，见得明珠一张脸红云翻飞，一个身子在床上扭来扭去，翕开了半片眼帘，水雾烟云地望向某处虚空，显然业已神志不清。急得青莲忙将沁心望住，“我说句话儿，姑娘别生气。终究还是你们风月中人多些见识，不知可有法子解这药？”

沁心一双眉锁愁千度，将明珠瞧了又瞧，长泄一气，“这种药又不至于伤人性命，哪里有什么解药呢，只能是熬一熬。不过这药效太强，熬过这一夜，一条命也虚脱半条了，得给她备些稀珍的补药，人参肉桂，不拘什么，给她煎了来只怕后头能好得快些。等天亮了，我叫人出去买一些来，不过世面货，终究是不大好。”

窗外悬了满月，青莲瞧瞧外头一片银霜，绽一抹轻笑。从前在府里，这些东西算得了什么？可眼下，掏一掏没几个铜板的荷包、再瞧一眼沁心，她福身一礼，“姑娘、耽误姑娘一夜的生意不说，倒还要姑娘费那银子，这才是没道理。烦劳姑娘替我照看她一夜，我回府里一趟去要了来。”

眼见她要走，沁心掣她一把，“……也好，你们府上的东西，必定都比市面上卖的好得多。可这大晚上的，你难不成走着去？这里离你们府上，少说得走一个时辰呢，你略等等，我叫人套了马车送你去。”

满月下，车辙在长街跑出咯吱咯吱的响动，惊醒夜梦繁华。

宋府大门连着几处角门紧闭，只有几处绢丝灯在风里摇曳不定。青莲于西门上下了马车，捉裙上去拍门，将门内几个上夜打瞌睡的小厮惊醒。只听见里头哈欠连天的一个声音满是个不耐烦，“大半夜什么人？敢扰我们国公府的清净，不想要命了？”

“快开门！”青莲没好性，拍得门扉咣咣直响，“我是青莲，原是大少爷院儿里的人。”

那小厮忙将院门拉开，朝外头梭巡一眼，警惕问询，“青莲姐姐怎么来了？有什么急事儿？”

“快去找三少爷，让他去总管房里支一些人参肉桂鹿茸、什么补就给我拿什么来，快去！仔细耽搁了，大少爷回来，拿你们问罪！”

那小厮不敢怠慢，秉着灯笼踅跑进去。远处相帮所见，惊掉一个下巴，忙由马车上下来，端正地望向青莲。她就在门下左右踱步，一片藕色的裙在夜风中萦迴婉转。

不多时，果然见门又吱呀翕开，宋知远罩一件月白兰纹圆领袍，怀抱着四五个匣子气喘吁吁，回身朝四下吩咐，“不用跟着我，我自个儿去。”说罢，跨出门内，跟着青莲一壁行一壁问，“是明珠病了？”

“正是呢，”青莲引着他往马车上去，进了车内才想起此病不雅，倒不好意思说出来，只随口打着哈哈，“天凉了，身子骨不经事儿，大夜里的惊了三少爷，真是不好意思。”

马车疾行，略显颠簸，险些将宋知远的一颗心也颠了出来。他原是秉灯夜读，猛然听见明珠的消息，喜得撒书拔腿急吼吼地就赶出来。原本又是担忧又是欢欣，眼下听见青莲含糊其词，想来没什么大碍，心内骤然剩难得的喜悦彭波了整个胸膛。

明月西沉，照进画堂绣阁，宋知远紧随其后，一路打听了明珠近况，半步不落地跟着青莲踅入房中。才将一捧东西放下，就听见脂粉浓香的珠帘内隐约传来一声低吟。他手急，二女还不及拦着，已见他撩了帘子入内。