宴后赵皑回到自己阁中，左思右想，越想越担心，觉得不能任蒖蒖留在东宫，遂前往东宫，要求面见太子。

太子正在翠竹环绕的瞻箓堂中看书，见赵皑一脸焦虑地匆匆入内，便猜到他此行所为何事。果然赵皑一开口即开诚布公地要求他让蒖蒖转往自己的清华阁中任职，说愿意另派数名内人入东宫以为交换。

太子淡淡一笑，将手中书卷一阖，对赵皑道：“我且问你，你既如此珍视吴典膳，今日林泓拒婚时你为何没有像我一样出面为她解围？”

赵皑垂目，须臾道：“我没有想好怎样说。”

“我知道你的顾虑。”太子直言点破，“林泓梅妻鹤子的话一出，所有人都明白他是拒绝娶吴蒖蒖。要助蒖蒖摆脱被抛弃者之名，只能证明她的前途已有安排，根本与林泓无关，而且这个前途，要比嫁与林泓为妻更好。你一定想过站出来请官家许你娶蒖蒖，但你是皇子，国朝皇子的元配夫人若非出自勋旧之家，便是在戚里或异姓王后裔里选，像蒖蒖这样的酒肆茶楼店主之女，你若要求娶作正室，是对天家宗法与尊严的公然挑衅。若只是要求纳她为妾，做宗室的姬妾于她而言并不如嫁与朝廷命官为妻，身份反倒降了，不足以助她避过众人讥诮。所以，这事只能我来做。你也知道，只有我能挽回她被林泓丢弃的颜面。”

“可是，你让她入东宫会让宫中所有人都认为你准备纳她为妾！”赵皑恼火道，“众所周知，历代帝后特意赐予太子的内人最后都成了太子的姬妾、将来的后妃。”

“这想法倒也没错，”太子坦然直视自己弟弟，“我也是这样想。”

赵皑怒气升腾：“难道你不只是为她解围？”

“我的确需要一个协理东宫家宅事的人。”太子平静地道，“太子妃力有不逮，我无心于此，蒖蒖是很合适的人选。何况……我是储君，延续天家血脉是我的职责，需要广衍子嗣，迟早会被要求纳妾。对蒖蒖本人来说，入东宫意味着将来可做妃嫔，也利于她发挥才能，成就一些于国于家有益的功绩。正如爹爹所言，或许这是最好的安排。”

“可那也是做妾！”赵皑忿忿道，“嫁给我，就算现下做不到三媒六聘地迎娶，以后也会设法将她扶正。”

“你趁早断了这个念头。”太子凝眸冷道，“做我的妾将来可以为妃，你若以妾为妻则是犯罪，会遭到律法严惩，甚至会连累她。”

赵皑顿时语塞，心知兄长所言确属事实。做太子的妾将来非但可以为妃，若有机缘，太子即位后册立为后也是可以的。如今的皇太后和皇后当年可不都是做妾的？而宗室若以妾为妻确实会被定罪，受刑律严惩。所以从外人看来，入东宫当然比入亲王阁有前途，而从皇帝看来，蒖蒖若嫁亲王而不嫁太子更是大材小用。

“但蒖蒖并不喜欢你。”沉默良久后，赵皑黯然说出这最后的反对理由。

太子旋即提了一个令他彻底无语的问：“那她喜欢你么？”

晚膳后，太子妃又命内人来伺候蒖蒖兰汤沐浴，稍后为她梳妆，换上一袭白色寝衣。少顷有一位中年女官前来，与蒖蒖就房中事稍加解说，嘱她务必尽心服侍太子。

女官离开后，院中内人请蒖蒖跪坐于房中静候太子，她们也退至廊下等待。

蒖蒖决定今晚侍寝，一半原因是想报太子之恩，另一半是欲借此斩断与林泓的羁绊，让自己没了后路，以防以后还对林泓时时牵挂，乃至难抑相思去找他。但如今见夜色越来越深，太子随时可能入内，禁不住紧张起来。想到女官传授的房中事，愈发面红耳赤，觉得自己给自己挖了好大一个坑，暗暗懊恼。