而她那些小心思更是只有她自己知晓，算是挽回了一丝颜面。

却不知，薛太后听完张妙音一席话，便掩唇下了假山，一路回到花厅，唇畔笑意就没消过。

回头，薛太后又借故把半夏、白芷两个丫头，分开叫去慈宁宫问话。

威逼利诱之下，终于问出真相来，季昀不惜坏掉名声，竭力护着的心仪之人，并非什么小倌。

而是偷溜去青菱河，还不小心着了薛直的道的萧瑶！

冲半夏、白芷狠狠叮嘱了一番，薛太后才命她们出去。

“太后，何不告诉公主真相呢？”方嬷嬷边替薛太后捶着腿，边问道。

她不明白，事情都弄明白了，多好的洗刷污名，促成良缘的好机会，为何薛太后反而让那俩宫婢继续瞒着元福公主。

元福公主是她看着长大的，可此刻，方嬷嬷的心也不由偏了偏，季大人着实委屈了些。

薛太后摘下指尖护甲，一枚一枚排开放在小几上，弯唇道：“告诉她做什么？昀儿不想让人知道昭昭堂堂公主去过青菱河，还上过画舫，若此时被她知晓，她定不愿意欠人情，要替昀儿澄清养小倌之事，岂不辜负了昀儿一番心意？再者，薛直之事怎么同外人说？”

“既然昀儿有心相护，哀家便顺着他的心意，他喜欢的女子便由他自己去争吧，陈年的酒才更醇香，急不来。哀家能为他做的，也只有这些了。”

言罢，薛太后含笑的眸子一眯，眸光登时锐利，指甲抠着护甲上嵌着的玉石，愤然道：“薛直那个不成器的，入不了昭昭的眼，竟敢使出那般阴损的招数害昭昭，还带累了昀儿的名声，哀家绝不能善罢甘休。”

方嬷嬷捶腿的动作一滞，瑟缩了一下，太后娘娘，那好歹是您娘家人，已经被季大人废手割舌，您还要再加刑责？

入夜，一道黑影悄无声息潜入沐恩侯府，正做着噩梦的薛直一声凄厉怪异的痛叫，惊醒了阖府所有人。

侯爷和侯夫人赶到的时候，黑影已然离开，薛直从床榻滚落，拖着两条直僵僵的腿奋力挣扎着往前爬。

侯夫人还没看出异样，只以为薛直又做噩梦摔下来了，忙招呼仆从将他送回架子床里，流着泪轻声哄他睡。

首先看出他异常的是沐恩侯，他眸光微闪，上前探了探薛直的腿，眼中尽是骇然。