“青儿，快给老爷喝口水。”牛耿从伙房倒了一碗热水过来，薛照青扶着薛乾坐了起来，半躺在炕头的厚枕头上，接了热水过来，一点点往薛乾嘴里送。

薛乾数月没有好好进食喝水，这碗中热水对现在的他来说也甘如美酒，薛照青怕他呛到，不敢喂的太快，一条胳膊举在半空，不多会儿便麻痛难忍。

“你是……？”薛乾喝了碗热水下肚，觉着身上有了些气力，眼前的图像也越来越清晰了，坐在炕头的是自家儿子，他自然认得，这白胡子老头一副仙风道骨，想来便是救他性命之人，而另一个，便是——牛耿？！

“老爷，你大病初愈，陈大爷说还不能吃什么油腻咸辣的食物，我做了些清粥，让青……大少爷喂给您吃吧。”牛耿说着，手里递过来一个青花瓷碗，说罢，便又默默的回了后院，去劈他的柴，看他的火了。

“他身子里的淤血刚刚去尽，胃肠还弱的很，这粥给他喂一半就行，且不要吃的太饱，反而难以消化。”老陈头叮嘱着，便带着小白出去了。这窄小的前院便只剩下了薛乾、薛照青父子二人。

“照青，我刚才看的不甚清楚，那站在你身后的壮实汉子，可是咱家以前的长工牛耿？”几口粥下肚，薛乾便按不住心里的疑惑，问道。

“是他呢，爹。”

“他怎么会在这儿？”

“说来话长呐，爹你先吃着粥，我待会儿慢慢跟你说，如今算起来，他已经是我们父子二人的救命恩人了。”薛照青一勺一勺喂着，薛乾虽眉头紧锁，却也不再问牛耿的事情，只待那半碗粥下了肚子，容薛照青把碗送了回去，才坐在炕头之上，微微闭目养着神。

“爹认出你了，问我呐。”伙房之中，薛照青把剩下的半碗粥吃完，用水泡了，把这碗洗干净放在灶台之上。

“哦。”牛耿闷闷的应了一声，并不多说话。

“我知道你怨他哩……。你娘的事情，虽是金凤陷害，可若不是我爹刚愎自用，不分青红皂白便赶了你们出去，也不会有这种后果。”薛照青从背后搂了牛耿的腰身，软糯的声音从身后而来，牛耿一下便没了脾气。

牛耿的确是怨薛乾的，旁人的陷害也罢，流言也罢，其实不过是一个□□而已，真正下了令把他们母子二人赶走的，便是那个高高在上的薛老爷。可偏偏这人，是青儿的爹，要他再怎么怨得，说得？

“那都过去了？我们母子二人各有天命，怨不得旁人。”

“牛耿哥，终归还是委屈你了。”

“行了，说什么委屈不委屈的。”牛耿转过身来，看着薛照青：“若说委屈，你个大少爷跟了我这一穷二白的长工，岂不是更要委屈了。”