“……”牛耿忙咬了嘴里的面囫囵咽了下去：“那大少爷的腿咋样了么？”

“听说没伤到骨头，养养就好了。”

牛耿心下松了一口气，明明是从马背上摔下来的，为啥非说是自己绊倒的么？牛耿不太明白。

“耿子，少爷不是骑马的时候摔下来的吧？”

“娘……”牛耿从来不在他娘面前撒谎，见她问了，低了头不说话。牛李氏慌了，丢了手里的柴火跑到牛耿面前：“咋？还真是骑马的时候摔着的？”

牛耿摸了摸圆脑袋，点点头。不过马上说：“不过大少爷四处跟人说是自己摔着的，还不让我跟别人说实话。”

“呼……”牛李氏这才放下心来，看着吃着满嘴厚油的儿子，心里无奈，说：“你个娃哩，大少爷这是护着你哩，你说，要是老爷知道是骑马的时候摔的，就算不赶咱们娘俩出门，那也得扣你工钱不是？就是不扣你工钱，心里对你的印象也得不好哩，以后这记账管长工的活，又咋会这么好再落到你头上哩？”

牛耿一双大眼瞪得跟铜铃似的，这才反应过来，他原来一直以为那高高在上的薛照青不过是看他又傻又楞，才时常逗弄两下。可没想到，这读过书的主家少爷竟能为了他一个长工欺上瞒下！牛耿胸腔一热，立马放了手里的碗，就要往伙房外走。

“耿子，你干啥去？”他娘叫唤道。

“去看大少爷哩。”牛耿头也不回。

“你给我回来！这郎中刚来看过，大少爷的饭也刚刚用完送回来了，这个时辰人肯定是在休息，你去干啥？！”

“哦……”牛耿灰溜溜的回了头，继续蹲在地上，捧着碗，继续呼啦啦的吃面：等干完活，一定要去看他哩！

夜深，薛乾在书房看完账本，带着一个“川”字的额头回了房间，薛田氏早已备好了热水在屋里等他，见老爷回来，屏退了身边的丫头，亲自倒了热水送了上去。

“老爷这是怎么了？眉头紧锁的。”一边帮薛乾揉着肩，一边说着。

“哎，今年地里的收成比去年少了一成，可税却又比去年重了，今天下午，有消息来说，交不起租子的佃户比去年又多了。”

“老爷还是想跟他们减租子？”薛田氏不着声色的问道。

“虽说有心，可维持咱们这一大家子的生计也是一大笔花销，到底该怎么办，我这心里也拿不定注意。”