临去京城前，盛言楚特地回了趟怀镇康家，见昔日蒙童长大成人做了老爷，年迈的康夫子热泪盈眶哭得不能自抑，得知盛言楚即刻要出发上京，康夫子恨不得拉着盛言楚说上三天三夜。

“京城繁华，你可千万别迷了眼睛……”

盛言楚嗯嗯点头。

康夫子又道：“如今朝堂上虽说已立太子，但储位之争从未停歇，你且记住，断不可掺和进去，做个小小纯臣便好。”

盛言楚唔了声，他在想康夫子若知道他早在几年前就上了五皇子的‘贼船’，不知康夫子会作何感想。

座上的康夫子还在说：“以你的学识，会试难不倒你，但不可掉以轻心，多少举子之所以从高台上跌下来没中贡士，归根结底是被乡亲们的恭维冲昏了头脑，举人功名搁在咱们这的确是块宝，但在京城压根就算不得什么。京城大大小小的官不说又万人，至少也有成千上百……”

这话盛言楚很认同，去了京城他得收敛些，在静绥有孟双罩着他，出了静绥有义父，但京城可就不一样了，京城人生地不熟，若他行岔了道怕是被吃得连骨头渣子都不剩。

从康家出来后，盛言楚快马加鞭赶往静绥码头，时间刚刚好，他过去的时候，一艘大船才靠岸不久。

书院的同窗们还有教谕夫子们皆来到码头送行，喝了一杯浓烈的饯行酒后，一行人纷纷折柳相送，平时和盛言楚玩得好的几个年长秀才忍不住偷偷抹泪，不知是在哭舍不得还是在哭自己不如人的现状。

分别即在眼前，上船前盛言楚拿帕子抱了一捧黄土放进书箱。

程有福对着程春娘嘱咐一番后来到盛言楚跟前，吸吸鼻子道：“到了京城记得送个信回来可知道？还有，你娘胆子小，去了京城难免会乱了分寸，届时你多教教她，你娘聪明着呢，断不会给你添麻烦。”

摸了把脸，程有福抽噎着又说：“楚哥儿，你从小就听话，这回去了京城也要好好的，千万别惹祸知道吗？不然你娘担心你……”

盛言楚哽咽了一下，双手环住程有福粗硕的腰：“我会照顾好我娘的，等我安定下来我就写信给您。”

“好孩子，”程有福拍拍盛言楚的肩膀，一连喊了好几声，心里似乎有千言万语要说，最终却化成一句：“去吧，一路顺风。”

盛言楚轻嗯了一声，扭头扶着程春娘往船岸上走。

号角一声声响起，船缓缓往外驶出，一进江面，瑟瑟秋风就跟刀一样在脸上肆虐的刮，紧了紧身上的披风，盛言楚昂首对着岸上一行人使劲挥手。