顿了顿，程以贵悄咪咪低下头：“我爹瞒着我娘将家里的银子都带过来了，我俩便是去廖夫子那读书用的束脩都是够用的。”

盛言楚知道程家舅舅待他如亲子，可这般花心思为他的前程奔波，他心里感动之余还有些担心。

“舅娘她……”

程以贵笑：“我娘那自有我爹摆平，不过我们若是能去康夫子的私塾读书就更好了，我爹在镇上做零工的这些年，对两家私塾有点耳闻，廖夫子到底是年轻秀才，不比康夫子沉得住气，再者，康夫子手底下的学生少，咱们去了他那，于功课上能多受一点他老人家的指点。”

“我也是这么想着。”盛言楚拿水葫芦舀水进竹筒，又撇了根柳树枝漱口。

程以贵有模有样的跟着盛言楚学，也撇了根柳枝在嘴里来回擦，擦了几下后口气的确清新了不少。

盛言楚咕了口凉水吐出，头瞥向一旁的程以贵，不解道：“贵表哥不是接了镇上酒楼的活么，这会子怎么又想着去读书？”

他这个表哥虽生的魁梧憨厚，手脚却灵活，几年前在别处开蒙后死活说不想走科考，没办法他舅舅只能将人领回家，后来跟着舅舅在镇上做零工，不想今年又生出了读书的念头。

程以贵挠头，黝黑的脸庞上显出一抹不自然，盛言楚眨眨眼，问道：“莫不是菊表姐的亲事刺激了你？”

“你咋知道？”程以贵惊得往后直退。

盛言楚叹了口气，奶声奶气道：“我听我娘说的，前些天镇上的钱家派媒婆来老盛家下聘礼，我跟娘过去观礼，不巧听到媒婆在后院跟人闲聊，听她说原给钱家定的是别的姑娘，那姑娘生的不差，厨技女红样样都好，唯独有只眼睛是瞎的，我一听，这说的不就是菊表姐吗？”

程以贵气得捶地，愤愤道：“这媒婆嘴真碎，我爹包了半两银子让她别声张，她竟还！”

“不瞒你说，我家跟钱家先前是有结亲的意思，我爹都说了多给我姐备点嫁妆去钱家，眼瞅着事儿能成了，谁知媒婆找上门说钱家那长子看上了旁人家的姑娘，我姐她的亲事只能悄摸摸的给退了，我姐已经十五了，再没婆家要，她这辈子可就……”

“所以表哥想考个功名出来为菊表姐撑腰么？”盛言楚歪着头问。

程以贵点头，不甘心道：“若我有功名，我就不信钱家人会不要我姐，哼，到那时有我在，我姐想要啥样的儿郎没有！”

“表哥有这般上进心是对的，只不过……”盛言楚端了个木墩坐过来，低声嘟囔，“只不过菊表姐这回没嫁进钱家也是对的……”