王大人体恤百姓，出了官署，当老人开口一个“孟”字后，王大人面色微变，立刻将人领了进去。

廷尉司最机密的房间里，福伯对王大人人磕着头，流着泪，将所知一一道来，王大人面色沉重。而谢栩得到王大人特批，在房内一并听着。

这场长谈直到下午结束，王大人从官署里出来，他让人将一老一少找了个机密地方安顿，然后进了宫。

宣政殿。

皇帝批改奏章，偶尔在上书房，偶尔在宣政殿。

王大人来时，天子正在宣政殿，褚黄龙袍加身，不怒自威。日光半遮，一层层的帷帘后，殿内精巧的物什在光影中镀着光辉，袅袅的龙涎香燃着，弥漫奢靡之气。

听闻王大人的来意，天子让人清了场，唯留王大人。

当王大人将今天所得讲出，皇帝长叹口气，“其实，朕早就在猜，孟卿是被人所害。”

王大人一惊，“陛下何出此言？”

皇帝苦笑：“当年，传言里那个提拔孟云义的贵人，就是朕啊。”

原来，孟云义入兵营后不久，将他迅速提拔的贵人，正是当年尚未登基，身为三皇子的陛下。那会启城山匪占山为王，极为猖獗，年少的陛下为了磨练，自请带队五千兵，前去剿匪。

孟云义虽出身贫寒，但骁勇善战，不畏艰苦，此外甚是体恤民生，但凡军队经过农庄，他身为微末兵卒，却总劝说周边军士，勿要惊农，勿要拿百姓一分一毫……皇帝是仁君，自也是体恤百姓的，是以对孟云义印象极好，再看小伙子吃苦耐劳，便将他提到身边做近卫，后来，广郡下面的乡缺个小吏，孟云义老家在广郡，为了照顾老家身体有恙的兄嫂跟老母，他竟放着天子的近卫不做，申请去了广郡做个小属官，之后因着治理有方，一步步从属官升到了郡守。

时至今天，皇帝对他的印象仍然极好，当听到他走私贩盐、鱼肉百姓时，难以置信。

而今天，得了证人的供词，更是心绪难平。

他问：“爱卿觉得这幕后黑手可能是谁？”

王大人唇线微抿，不答。

随着时间的深入，局面越来越复杂，牵扯面越发广大……像是一场黑幕，你越走进去，越觉得乌黑空旷，四周都是危险，你却不知真相在何方。