敛后又以太牢之馔行小敛奠。

待这一番繁琐的程序过去，众人紧绷的弦才得以稍稍松懈。

这时，中书令齐穆照事先所定，自百官之列步出，冲站在最前面的秦王萧恪之拜道：“大王，大行皇帝新丧，举国哀思，臣亦悲痛难当。然臣亦闻尊位不可久虚，万机不可久旷。虚之一日，则尊位以殆；旷之浃辰，则万机以乱。先帝既有遗诏，曰秦王恪之宜即皇帝位，则臣恳请大王早日登位，以稳朝纲。”

话音说完，中书省几位宰相与六部十余名官员纷纷站出附议，请萧恪之早登大位。

底下众人虽早知会有这一刻，却仍忍不住交头接耳，议论纷纷，一面等着秦王的回应，一面又将视线投注到太子萧煜身上。

命妇们的反应亦如出一辙。楚宁甚至能听到身边一位侯夫人冲着她的方向同情地叹息。

然而她无暇理会旁人的注视，只等着萧煜的应对。

萧煜立在原地，目光低垂，面色苍白而温和，似乎齐穆方才的提议与他毫无干系。

就在这时，刑部尚书韦符敬忽然出列，上前两步走到齐穆等人身边，满面怒意地斥道：“齐大相公说出此话，不觉愧对先帝吗？先帝在时，早已册封长子为太子，东宫储位十余年未曾动摇，于情于理，都该由太子殿下承继大统，何须再有‘先帝遗诏’？哪有太子尚在，却令旁人即位的道理？”

他话音落下，身后又有一位御史出列附和道：“当日先帝驾崩，太极宫戒严，除太后与秦王，其余人等都被驱逐，就连身为先帝长子的太子也不得入内，如今却说先帝立有遗诏，谁知是真是假？”

随后，又是十余名朝臣如事先约定好一般纷纷出列，反对秦王即位，主张以太子为新君。

一时间，两方人数势均力敌，僵持不下，你一言我一语，似乎下一刻就要爆发一场混乱的唇枪舌战。

其余观望的众人纷纷屏息，看看不动声色的太子，再看看仍背对着所有人不知情绪如何的秦王。

齐穆额角青筋直跳，一面冷着脸与韦符敬争论不休，一面时不时以余光观察萧恪之的反应，等着他的回应。

他料想秦王是个常年在武人堆里打滚的年轻亲王，即便再有魄力，也不曾见过朝廷中这样的阵仗，恐怕会急得立刻出言辩驳。

可他等了片刻，甚至渐渐开始有些烦躁时，萧恪之仍是双手背在身后，不曾转身。