不单是她，长安城里的贵戚重臣，只怕人人都不知晓，正在私下里向各方打听这位秦王的为人。

不知不觉间，二人已行到一处凉亭边，楚宁踏上台阶步入亭中，倚着阑干望向池中游鱼，赵彦周则自觉地停在亭外，将这两日探知的事一一道来。

楚宁静静听他说完，沉默片刻，又问了两句，便让他先回去歇下，自己则仍留在池边，一面望着远处西斜的红日，一面在心中梳理方才听到的话。

秦王萧恪之乃是高宗皇帝最小的儿子，其生母本是宫中的一位姓卫的普通婢女，因皇帝醉酒，才被偶然临幸，随后便诞下一子，被封为才人。

卫才人身份低微，不为高宗喜爱，性情十分柔顺，在宫中不争不抢，处处忍让，这才勉强获得一席之地。大约是看出齐后的霸道与野心，不愿让自己的儿子受到伤害，她在临终之前，恳求皇帝将年仅十一岁的儿子送往边疆。

皇帝念她是将死之人，便准了她的请求，将幼子萧恪之封为秦王，送往甘州。

甘州位于大凉西北边境，风沙极大，环境苦寒，又常受异族侵扰，年仅十一岁的皇子却要被迫离开弥留之际的母亲，独自前往那样的地方。

据说，从长安启程时，甘州的王府甚至还未开始营造。

任谁看，都觉得卫才人对亲子太过苛刻。

可楚宁仔细想了想，却觉得她着实有远见。秦王留在甘州的那十四年，恰好躲过了齐后除掉高宗其他几位皇子的时候，更有了机会暗中积蓄力量，在军中建立威望。

大凉近几十年来少有战乱，朝廷上下重文轻武之风日盛，齐太后也好，萧煜也罢，身边的重臣大多是文臣，国中常备的府兵更是常年处于边缘状态。对那时无依无靠的萧恪之来说，留在甘州，才是最好的保命之法。

这十几年里，他在军中素来处事公正，并始终与将士们同吃同住，每有异族抢掠，更亲自带着人驱赶，救下许多贫苦百姓，甘州一带，人人都对他叹服不已。

能一面隐忍多年，一面收服人心，果然是个胸有城府的人物。更难得的是，他爱护百姓，这一点是齐太后和萧煜都没有的。

思绪纷纷间，身边翠荷一声极短促的呼声一下将她唤回神来。

“怎么了？”她扭头去看，却见翠荷正瞪眼望着凉亭的台阶处，像被什么吓着了似的钉在原地，浑身颤抖。

“娘子，是、是一头狼……”