“阿兄。”

她快走两步，开口唤了一声。

那道身影背对着她忽然停住，在灯下僵立片刻，慢慢转过身来面对她，果然是多日不见的赵彦周。

他低垂眼睑，在忽明忽灭的灯影下慢慢躬身，冲她恭敬地行礼。

“今日是殿下的册封大典，臣向殿下道一声喜。”

楚宁没说话，一步步走近，在他面前停下，端详他片刻，才低声道：“多谢阿兄。这些时日，阿兄过得可好？”

不知为何，自从她进入太极宫后，便鲜少见到他。后来萧煜被羁押下狱，真相大白时，她也曾想见他一面，可派人去问，他却推说偶感风寒，不宜靠近皇后，自己听闻消息后，已往姑丈墓前祭奠过，想来姑丈在天之灵也能瞑目了。

她总觉得他像是有意躲避，才不肯见她。

“臣一切都好，多谢殿下关心。”赵彦周依旧垂着眼，面对她温柔熟悉的问候，眸光颤了颤，语调却如往常一样平静而克制。

“听陛下说，你即将外任到晋州，何时走？”

晋州位于河东道，离长安虽没有万里之遥，一来一回却也要数日，此去任职，定要过数年才会回来了。

“是，蒙圣上看重不弃，给了臣这样的机会，臣明日便会启程。”赵彦周冲她拱手作揖，接着，像明白她的担心一般，下定决心似的慢慢抬起头，认真地望着她，郑重道，“恕臣无礼——阿宁，你别为我担心，外任晋州，于我而言，是个大好的机会。我自小便以姑丈为楷模，立志将来也要做个刚直实在、一心为民的人。晋州离长安虽远，我要任的官职却与百姓的日常息息相关，只要兢兢业业，定能做出一番实绩来。”