而此时四殿下萧子桁神色十分平静，只依言在梁皇床榻边坐定，似乎毫不意外。

他当然不意外。

储位之争不过是演给外人和三殿下看的，实则梁皇早已决定，要将大位传给自己的四子。

江左终究是世家共治，不可能出一位与世家毫无瓜葛的帝王，化繁为简，实则这大位早已是萧子桁的囊中之物。但这些年梁皇一直假意抬举自己的三子，为的却是图谋以后。

梁皇一生受世家钳制，如同三岁小儿一般无法做到政由己出，无非是因为这个朝堂为世家之人把持，寒门庶族无法占有一席之地。他是君主，反而无法言行随心，做不到肆无忌惮地提携扶持庶族，便不得不以自己的三子为马前之卒，让他冲锋陷阵。

萧子桓注定是一个弃子。

他的出身不佳，这些年又在朝堂之上得罪了太多贵胄门阀，即便他登上大位，世家也不会让他长久，他不过是个被立起来的靶子，要为未来真正的君王挡箭罢了。

而萧子桓的作用远远不止于此。

只要同时有两位待选的储君，三姓就要从中做出选择。韩家是萧子桁母族，位置当然已经注定了，而傅家也是趋利避害的家族，归附于萧子桁也不足为怪。

唯一的变数就是齐家。

那是一个太过端正也太过高傲的家族，这一代主君齐璋又是个眼高于顶的人，他早已不看重所谓从龙之功。但也正因此，他会使得齐家与另外两姓渐渐走远。

与此同时，梁皇也不断在给予齐家越来越多的荣宠：一门之内三位二品以上的高官，已经是古往今来之所未见；他在齐家人面前刻意地低头，甚至客气得不像一位君主；他让齐婴年纪轻轻就主考春闱，让齐家的势力膨胀到极点……

其他两姓会怎么想？

世家之间并非铁板一块，他们之间也在相互制约平衡，而齐家已经打破了这种平衡，那么就难免会受到他人的攻讦。

这就是朝堂，这就是人心。

大梁的朝堂已经被世家把持得太久了，而现在，一切就在不知不觉中改变着——四年前梁皇便借由世家之间的争端顺势扳倒了沈家，如今，便要轮到齐家了。