露生不言语。

林继庸又和船工吵架：“叫你靠南走，我说的你听不懂？”

那船工年纪不大，嘴巴很硬：“先生！你来这里才几次，我在这里走了几年了！哪有客人教我们挪滩的？出事了咋个办呢。”

“惯性，惯性你懂不懂？地理你懂不懂？我教给你道理，你听我的就行了！”林教授大叫，“虚与委蛇应付谁？”

船工听不懂他的成语，也不耐烦：“不能那样走。”

两人各操不同体系的国语，又吵了几个回合，露生迷迷糊糊，也听不明白，他们的吵闹却使他脱离了濒死的绝望。小猫一样坐起来，裹着香蕉雨衣，满脑子迷惑，处于“好像知道你们为什么吵架但这到底有什么好吵”的状态中。理论上这时候应该关怀一下他这个差点儿淹死的老板，焉知他们吵得内容跟自己毫不相干！

林继庸见他清醒了，暂时放弃教育船工，走来笑道：“好点儿没有？我就说让你别押船！”

露生抬头看看他：“你救我上来的？”

“什么救你上来？你一直在船上！”林继庸大笑，“吓懵啦！都说了让你跟着摆人的船走，也用不着吃这个苦头。”连笑带说，原来林教授估算过几次，断定这里的水路可以取更便捷的直径，但只是脑测、还需实际观察，刚才上船之前就和船工打了商量，照他说的新路线挪滩——在船工看来，这省不了多少功夫，早几分钟的事情，林教授却认为这很重要。

结果就是一个满心期待，上船实证，另一个上有政策下有对策。走到江心，林教授发现被骗，自感白受了一趟淋浴的罪，勃然大怒，故而半途叫问船工。刚才那几声巨响，皆是江中怒波，贴在木船上听着如同撼钟一般，露生惊弓之鸟，心里原本就害怕，又加林继庸大吼，只当是船出了差错，吓得手脚僵硬。

当时的情形还蛮好笑，林教授揪着他的香蕉皮，脚踩着他的腿，黛玉兽只剩两只爪子在空中求救，林教授喊了一万声“你没事”，一句也听不见，迎面又吃几口浪，呛得以假乱真。到了岸上，哭得泪人一样，一个劲地遗言放送。

露生涨红了脸：“我觉得你死命拉我来着……”

“啊，是，我要不拉你你就自己滚到水里去了。”林继庸嘲笑，“真会自己吓自己。没这么大胆子干嘛逞强呢。”错眼一看，“你流鼻血了！”

露生有些觉得了——以为是脸上的水，将手在鼻下一摸，果然一手血痕。更加窘得想掉泪——美人可以吐血、可以泣血，就是不能鼻子出血，不仅不凄美，而且还搞笑。仰头用手背擦了又擦，恨不得立刻止住。

林教授真诚地关心：“鼻子疼么？撞到船板了？”

露生只管摇头。

林继庸笑道：“你是太累了。”他见露生泪汪汪地捏着鼻子，脱下西装，找了一块勉强干爽的布料撕下，递给露生，“我之前不想说你，你这一路上绷得像根牛皮筋。我们计划这么严谨，就算耽误一两天也不会迟到。刘航琛要跟你打赌，那是因为寻常工人最难调度，打着、骂着，不一定愿意动，路上还得有逃跑的——他以为全天下的个工人都这样。他哪敢相信有自愿跟着你的工人、还有纪律？有这些工人在，其他都是小问题——这个你明白吗？”

露生仰头捏着鼻子：“我知道，所以我敢赌。”

“那不就是了？三峡没你想象得这么可怕。”

“我不怕三峡。”

“你怕别的。”林教授雄辩，“你担心到了重庆，拖着这么多工人，面临的是更大的困难，万一生意做不好，或者工人们水土不服，一点点小事都会变成大事。”他学露生的腔调，“嗯！这些困难到了重庆怎么克服呀？不知道！更加焦虑了！”他探头看露生的鼻血，“刚才碰见那些贩烟的，压力更大了？”

露生无言以对。

林继庸把伞撑起来，“算啦，不想说就休息一下。人不知道怎么排遣未知的恐慌，就会一遍遍地苛求自己把眼前的事做得完美，你就是这样的状态。这个状态是错误的，懂么？你要纠正这种状态。我之前担心雨季到这边不好过滩，现在看问题不大，你轻松一点儿。”

露生又气又愧，他方才受了林继庸许多逗弄，气还没出、又被一通教训。想想自己确是一路上紧绷，到这里不过是现原形而已，提心吊胆地押了一趟，见笑于人。也不回林继庸的话，自己走开到一旁。用力捏着鼻尖止血，毋料血越流越凶。喘着气走到江边上，掬起一捧水来洗脸，只觉江水气味格外难闻，腥气冲头，露生忍着嫌恶，又洗两把。