约莫又过了一炷香的时间，卖家打开笼子将他牵出来，打算明日再卖。身子刚钻出笼子，便听门口传来谄媚的一句：“哟，姜老爷，今儿个什么风把您给吹来了。”

一位体型肥胖，大腹便便的中年男人，边盘着手中的核桃，边懒洋洋答道：“前日家里刚走了一个，这不，今日闲来无事，来看看你这儿有什么新货没有。”

“有！当然有！”门口那工人堆着一脸谄笑，领着口中的姜老爷来到邢川面前，“您也是赶巧儿了，这今日刚到了一个。您看看，合您胃口不？”

姜老爷的眼睛本来就小，稍微一眯便眯成了一条缝，打量了他须臾，又道：“这身板看着有些瘦弱，恐怕经不起两天折腾啊。”

“欸——您这就此言差矣了。”牵着绳子的卖家自然不肯放弃这单生意，当即狠拍了两下邢川的背部，后者连一声闷哼都未曾发出，“您看，瘦是瘦了点，可身子骨硬朗着呢。若是没撑过两天，我免费再给您送去一个，您看如何？”

手里的核桃仍在盘个不停，姜老爷盯着邢川不发一言，似乎在思考这小孩到底能不能撑过两天默了半刻，邢川见眼前的男人撇了嘴角，“行吧，就他吧。”说罢，从怀里掏出一个沉甸甸的银袋子，丢到卖家手里，而后便牵着那绳子，将他带离了奴隶市场。

走出四五米，他隐约还能听见后面两人的谈话。

工人轻轻叹了口气，语气里流露出些惋惜：“这么漂亮的小娃儿，可惜活不了多久了。”

一旁的卖家掂了掂手中的银袋子，语气里甚是愉悦：“你管他能活多久呢，这世道，咱们这些底层的人哪还有空管别人啊。走，今日赚了笔大钱，咱们喝酒去。”

话毕，二人勾肩搭背地踩着夕阳的余晖渐渐远去。他们深知，自己走向的是浆酒霍肉，而邢川走向的，则是暗无天日的牢笼。

在这向天城，没有人不知道姜老爷是何人物。他是同守城将军拜过把子的兄弟，有朝廷的势力给他做主，他在这里向来是一手遮天。

偏偏这人还有个不好的癖好，那便是喜欢折腾长得白嫩的男童。凡是送进他府里的男童，没有一个能撑得住一年，不是被折腾死了，就是实在受不住投井了。

因此他手上也沾了不少人命，可这又能如何呢？向天城偏远闭塞，又有守城将军做靠山，消息根本传不出城门，更别提上告天听来惩治他了。

这城里的百姓都是能不招惹他就不招惹，家里有男童的见到他就跟见到瘟神一样。当然，也有些家里有男童的，见到他就跟见到财神一样。谁让人家出手阔绰呢，一个银袋子就够普通人家吃一年的了。

这世道啊，活着比死难。

出了市场后，邢川便跟着他上了一顶在门口等待的娇子。一路上姜老爷并未有同他说什么话，只是静静地打量着眼前的小孩儿，好像方才没看够似的。

过了小半个时辰，娇子在一座气派的府邸门口停下，那高高的牌匾上赫然写着“姜府”二字。