贾琮默然了片刻，一笑道：“是啊，所以，她才能抛开过去，笑着活下去。”

......

“薛姐姐，你说，宝玉到了姑苏？”贾琮吃惊地问道。

薛宝钗和丈夫一起盛情款待了贾琮一家，借着托贾琮带些东西上京送给舅母的理由，请了贾琮夫私下说话。谢千羽已从贾琮口中得知当年宝黛钗之间的恩怨情仇，此刻闻言也有些惊讶。

“不错，是莺儿从金陵回来时看到他的，我派人去打听了。他如今是游方僧人，眼下在一所小庙里暂时落脚。我不便和他来往，和你说一声，看如何处置。”薛宝钗迟疑了一下：“若是你不想理会，我派人给他那庙里布施些银两，安顿了他就是，你回到京城，把宝玉的下落告诉我姨夫，由他处置吧。”

想了一想，薛宝钗又摇头道：“姨母去世了，姨夫对宝玉舍弃家人早就心灰意冷，自己又体弱生病的，只怕也不会千里迢迢地南下，唉！”

她的声音中透出怅惘：“那一年我的生辰宴上，安排了戏班子唱戏。有一支《寄生草》，我还细细地念给他听了。想不到，竟是一语成谶！”

“我还是去看一看吧！”贾琮叹道。

......

贾琮是在一间山环水旋、茂林深竹深处的荒凉寺庙里找到贾宝玉的。一别经年，贾宝玉亦非昔日那珠玉光华的翩翩贵公子，一身黑色缁衣，已经落发剃度，周身透着寥落和孤寂，也带着一丝超脱。

眼前贾宝玉的形象完全出乎了他的意料。一时间，贾琮感触万千，耳边似乎响起那苍凉的曲子：

‘漫搵英雄泪，相离处士家。谢慈悲，剃度在莲台下。没缘法，转眼分离乍。赤条条，来去无牵挂。哪里讨，烟蓑雨笠卷单行？一任俺，芒鞋破钵随缘化！’

只能一声叹息！

“宝二哥，好久未见。”贾琮愣了片刻，才开口问候。

“贫僧忘尘，施士有礼了！”贾宝玉双手合十行礼，语气平静无波，面色不变。

“宝二哥，二太太几年前已去世，二老爷茕茕孑立。若是探知了你的消息，他必会高兴的！”贾琮试探着问道：“正巧我也要回京城，你不如和我一同回去吧！”