除夕这天，乔秀兰一大早就起来包饺子，没多会儿李翠娥她们也起来了，一家人都加入了包饺子的行列。

不到午饭的点儿，上百个形状各异的饺子就都已经包好了。

乔秀兰看着侄子们故意搞怪拼创意的饺子乐的不行，连带着胃口都好了不少。

吃过一通热闹的饺子，乔家人聚在一起说话。说起来，大家虽然整年都在一起，但每日上工已经十分劳累，回了家吃了饭就想各自回屋歇着，很少有功夫闲聊。如今真正地闲了下来，家长里短的，话像说不完似的。

晚上年夜饭，李翠娥特地让乔建国把赵长青和小石头喊了过来吃饭。

赵长青这几日很不好过，自从那天从乔家回去后，他严肃认真地训了小石头一通，然后就再也没往乔家来走动了。

这天年夜饭他本是不准备来的，可乔建国盛情相邀，还嘴碎地跟他说：“今年或许是咱家最好的一顿年夜饭了，到了明年小妹定了亲，肯定不会再这么大操大办了。”

赵长青听完立刻就愣住了。这几天他虽然没刻意打听乔家那边的事，但乔家和潘家这几天来往频繁，年根底下家家户户都闲在家里，闲话传的特别快，不少人在传他们两家怕是要结亲了。赵长青心里难受，刻意不再多想，但绝对没想到说乔秀兰居然这么快就要定亲了！

他扯出一个发涩的笑，“这么快？秀兰不是过了年才十八岁吗？”

乔建国自顾自说：“是啊，小妹年岁是不大。不过人家潘学礼是部队里的，正月十五前后就要回去了。再回来又不知道是几个月后，我妈看他哪儿哪儿都满意，就想先定下来，留小妹一二年再出嫁。”

赵长青的脑子里嗡嗡作响，根本不能做任何思考了，木偶似的任乔建国扯着去了乔家。