越潜的马车停在城南码头,他坐车中，等待囿北营的船。

熟悉的大船停靠在码头，越奴开始往码头搬运一筐筐的鲜鱼,越潜从车厢里取出一袋东西，他朝大船走去。

一名奴人卸下竹筐，抬头见到越潜,朝他点了下头，正是樊鱼。

樊鱼不像以往那般面带笑意,他的眼神显得不安，神色忧虑。越潜快步走来,把手中的东西递给樊鱼，低声嘱咐：“有两张鹿肉饼，别捏碎了。”

那是常父亲手做的云越美食鹿肉饼,此刻两张鹿肉饼被布包着,就埋在装粗粮的布袋里。

樊鱼将布袋兜在怀里，叹了声气说：“阿潜,下回不用再送东西。”

听见这话,越潜神情凝重，问道：“出什么事了？”

樊鱼摇了摇头,好一会才说：“我要去孟阳城了，我们，苑囿里所有的越奴。”

孟阳城与出产铜矿的紫铜山相邻,它是一座军事要塞，同时还是一处极为重要的冶炼场所，城南有一排排冶炼作坊。将苑囿里的越奴押往孟阳城，去做什么，越潜能猜到。

“也挺好的,能回家了。”樊鱼挤出一个苦笑，笑得挺难看。他本就是云越人，老家云昌县，回去云越故地的孟阳城，也算是回到故乡。

无论是在采矿场里，还是在冶炼作坊里积劳成疾死亡，那至少还能葬在云越故土。

越潜沉重地点了下头，唯有两字：“保重。”

用力将樊鱼拥抱，拍打他的背部，越潜的眼神坚毅，那是无声的言语。

仿佛在说：你要活下去。

“阿潜，告诉常父我回去啦。”这次樊鱼的笑容，是真正的笑容，笑得绽出一个酒窝。

他为奴多时，其实也已经看破，洒脱了。

越潜声音喑哑，应道：“会的。”

待在码头，目送樊鱼上船，大船离港。

耳边尽是码头热闹的人语声和水声，越潜看到交易中争执的人，看见马车上贵族悠然自得的笑容，也看到大船上越奴的愁云惨淡。

瞬间，仿佛四周都消声了，天地间只有脚镣的声响，沉沉的脚镣撞击大船的木质舱板，发出沉闷的铛铛声。

越潜一动不动站着，直至囿北营的渔船离去，最终消失不见。

那是越潜最后一次看到这艘运鱼大船。

箭系着细丝绳，射向空中的飞鸟，它抛出一条漂亮的弧线，命中天空翱翔的一只白鹭，白鹭悲鸣一声，带箭从高空坠落。

两名随从朝着箭落的方向追寻，钻进齐膝的荻苇丛里。

昭灵低头见地上的线圈仍在转动，表明那只白鹭尚未死亡，还在某处扑腾。

没再理睬这件事，昭灵放下丹弓，他身旁站着执长弓，却什么也没瞄准的太子昭禖，

空中传来白鹭群的凄厉鸣声，它们见同伴中矢，纷纷惊骇四散，已经无法再猎射。

太子悠悠道：“鸟伤其类，何况是人。”

远方的荻苇丛中，出现一名随从的身影，他高举一只手臂，手上拎着一只白鹭，白鹭的长脖子耷拉，羽翼上有殷红的血迹。

昭灵似有所思，问道：“要将苑囿里的越奴全部押往孟阳城，与维国的战事已经如此严峻了吗？”

太子扫视湖面，见湖中心的沙沚有几只水鸟，不过距离太远不便猎取，太子眯起眼睛，仰望天空，说道：“和维国有赢有输，还是老样子。”

“这些年偶尔会发生越奴伤害主人的事，父王听信妄言，认为越奴聚众就会谋反。苑囿有越奴三百，数量是不少，要说他们有能力谋反，那是笑谈。”

太子和昭灵往前走，边走边说，两人身边都没跟随从，随从本来要跟随，被太子一个手势制止。

两人走至湖畔停泊的一艘小船旁，太子止步，对昭灵低语：“人老了，不比壮年，身边又总是围绕着一群俳优佞臣，终日听那帮人蛊惑，难免疑神疑鬼。”

这说的就是国君。

昭灵不安地看向兄长，他就怕父王犯了疑心病，哪天连太子也猜疑。

“天气一天天热起来，申家那个老头也差不多该回去养老了。”

听到兄长悠然的一句话，熟悉的话语使昭灵的眉头顿时舒展，他道：“有申姬在，想让他回去养老，可不容易。”