“我去找一找有没有后门。如果有，我结账后过来带你出去。”宋勤想了个办法，“你在这里等我一会儿。”

宋勤走出洗手间，迎面就碰上了沈明晰，她神情变得讶异，心里涌上一个怪异的感觉：他好像总是神出鬼没在洗手间门口这块领域。

既然碰上了，宋勤就直接告诉他，说自己朋友的焦虑症发作了，想避开人群，往人少的后门离开。

“二楼有个休息室，现在没人，两扇窗都开着，空气还不错，你可以带她上去休息。”沈明晰提议。

他的周到在宋勤的意料之外，但仔细一想这确实是他的风格，能帮上忙的地方他一点也不会怕麻烦。

于是，宋勤经过晓葭同意后带她上楼休息。

恰好，休息室里有一张沙发椅，晓葭坐下深呼吸，过了没多久侧躺下来，闭上眼睛，偶尔吸一吸鼻子。

房间的两扇大窗敞开，宋勤走过去拉拢一半的窗帘，顺便探头看了一眼。下面竟然是一个小院子，栽种着两棵桂花树，季节还没到，所以没有花香，如果秋天过来一定很惬意。小院子是石砖铺成的，中间有一个拙朴的石缸，水上漂浮着几片硕大的荷叶，水里有没有鱼不知道，但整体氛围很是清幽。风里似乎带着一些荷叶的清爽味道，似有若无地拂过鼻尖，深呼吸后感觉舒畅。

宋勤回过身，轻轻转了一圈，随意打量，然后视线落在书柜的第二层。

那里有两个相框，镶嵌着两张照片，分别是沈明晰小时候的单人照以及他和一个女人的合影。

宋勤近看，单人照那张呈现出一个皮肤白皙的小男孩，大概三四岁的模样，穿了一件蓬松的红色羽绒服和白色棉裤，头戴着一顶蓝色毛线帽。他正倚在一棵树前，睁着黑葡萄般的一双眼睛，对着镜头很乖巧地抿嘴，十分讨人喜欢。另一张照片上的他年龄大几岁，应该是和妈妈在公园草坪上的合影。他穿着一件黑色圆领的针织衫和一条卡其色的休闲裤，斜坐在草坪上，手上抓着一辆迷你玩具车，他的妈妈穿了一身墨绿色的连衣裙，脖颈上戴着珍珠项链，姿态娴静地蹲在他身边，一膝着地，手臂轻轻揽住他的肩膀，脑袋亲密地挨着他的头，母子俩一起看向镜头。他的神态相较前一张显得成稳许多，笑容大方，十分上照，像是练习过很多遍后拍的。

照片上的女人明艳得让宋勤挪不开眼睛。她看起来三十岁出头，长长的卷发，瓜子脸，星眸红唇，气质出众，好像九零年代的港星。

宋勤再仔细一看，她和沈明晰长得很像，是他妈妈没错。

“果然儿子像妈妈。”宋勤喃喃一句。

她的脑海不由地浮现他小时候在电视节目上的身影，穿着一身合体的小西装，带着黑色的领结，台风沉稳，声音清越，有一种刻意练习出来的老成，但不做作也不夸张，更不惹人烦。

这样想着，她竟然在转过身时笑了一下，然而笑容很仓促地收尾，因为她看见沈明晰就站在门口。

沈明晰带了两杯热牛奶走进来，一杯递给她，一杯放在沙发椅旁边的小圆几上，和一个专业服务生没差。

晓葭没有睡着，只是坚持闭着眼睛，眼皮微微发颤，似乎因为听到陌生人的脚步声而紧张。

沈明晰把热牛奶送到就离开了，顺便带上了门。

宋勤捧着温热的牛奶，看一眼紧绷的晓葭，等待她自己把情绪调节好。

又过了大半个小时，晓葭轻声问宋勤程小威走了没有，宋勤当然不知道，于是发了一个微信问沈明晰，问他刚才坐在她们旁边那对情侣是否走了。

“正在买单。”沈明晰很快回复。

过了五分钟，沈明晰发过来：“人已离开。”

当宋勤带着晓葭站在餐厅门口时，晓葭精神恹恹，面色还是略有苍白。

“我实在太没用了。”晓葭疲惫地说，“感觉好自卑。”

“有什么可自卑的？你今天很好看。”宋勤立刻赞美她。

“你不用骗我了，我刚才被他女朋友秒成了一团屎。”

宋勤不由地说：“你干嘛和他女朋友比长相？长得好看的人多了去了，难道你要一个个去比吗？如果是为了程小威就更没意义了，他如今只是一个陌生人。”

陌生人三个字似乎点醒了晓葭，她低语几遍“是啊”，然后缓缓整理好衣服，又向宋勤道歉，是她给宋勤添麻烦了，连一顿饭都吃不好，下次一定补过。

刚好沈明晰走出来，来到她们面前，看着晓葭，问她：“还有哪里不舒服吗？”

晓葭已经知道他是这家餐厅的老板，也是他同意她们上楼休息的，对他感激之外更是局促，甚至不敢正眼看这位老板，只能是又感谢又道歉，说个不停。

宋勤忽然有些不合时宜地问沈明晰：“沈老板，你看我这个朋友很漂亮，是吧？”

晓葭瞪大眼睛，正要怪宋勤问这个，听见沈老板说：“当然了。”

宋勤立刻对晓葭说：“我没骗你吧？”

“他是老板，当然要这样讲。”晓葭轻声说。

沈老板没有再走近，保持一定距离地看着眼前这位没自信的女孩，片刻后语气和缓又确切地说：“你很漂亮，如果照镜子的时候笑一笑，就清楚这是事实。”

宋勤感慨沈老板会说话。

“今天谢谢你，我们走了，下次有机会再光临。”宋勤向沈明晰告辞。

送晓葭去地铁站的路上，晓葭忽然问宋勤：“这个老板是不是在喜欢你？”

“当然没有啊。”宋勤确定地说。

“你确定？我看他是想讨好你才让我去休息室，还送来热牛奶。”

“当然确定。”宋勤说：“因为我向他表白过啊，他明确拒绝我了。”

“啊，这样啊。”晓葭这回真的说不出其他话了。

宋勤揽过晓葭的肩膀，温柔地说：“我知道被拒绝不好受，但其实归根到底是害怕自己被否定。你也一样，不是还留恋程小威，也不是觉得他女朋友比你好看，而是害怕自己被人否定。但我们管不了外面的世界啊，老去在意别人的评价多累啊，很多事情不是我们能决定的，唯一能决定的是自己喜欢自己。这点真的很重要，知道吗？”

晓葭连连点头。

“来，我们合影一张。”宋勤揽晓葭到怀里，举起手机拍照。

回家后她上传合影到朋友圈，并写着：“我和我的漂亮朋友。”

果然这张照片收到了很多赞，但没想到的是沈明晰在照片下评论了，写了一句：“下次过来提前说一声，我给你们免单。”

宋勤愣了一愣，淡淡地想：这个便宜还是不要去占了。

因此她没回复，准备关机充电。

谁知刚要关机，又跳出一条他发来的新消息，五个字：“我是说真的。”

宋勤在心里“呃”了一声，然后想起她们今天这餐点了很多，她结账的时候太匆忙，以至于没有下载优惠券，总价超过了五百，本来是可以打九折的，或许是这个原因，他才如此客气。

“发你一个红包，你愿意收吗？”他又说，“我按优惠券上的价格退给你差价。”

不知是不是料到她不会收，他竟然问她愿不愿意收红包，估计除了他世界上任何一个人都不会这么问。

宋勤觉得实在没必要为了几十块钱斤斤计较，便回复：“不用了，你千万别给我红包。”

然后他迅速发来一个“无语”的卡通表情包。

宋勤惊讶，他竟然发来一只白胖的绵羊表情包，有些呆萌状，额头上正挂着三条黑线。

她实在不敢相信他会发这样和他人设不符的表情包，让她实在想问一句“你哪位？”

但她没问。