伊杏恩跪在地上，牙齿一个劲的打颤。

“说不出来？还是不想说？”云风篁托腮，饶有兴趣的说道，“如今非常之时，本宫无暇跟你蘑菇，这样罢，你实在不说也没事儿，本宫这就叫人送你一程如何？趁着敬婕妤黄泉路未远，正好追上去跟她做个伴。”

“……”伊杏恩战栗良久，泣道，“娘娘法眼如炬。”

她知道云风篁的脾气，这会儿根本提不起来任何反抗的决心，且不说太皇太后时日无多，就算愿意庇护她，也顶多一时，就说太皇太后何等心胸气魄，连自己娘家都能眼睁睁看着覆灭，甚至从中推波助澜，何况她一个小小的棋子？

“回娘娘的话，此事并非妾身有意为之！”伊杏恩哽咽出声，解释道，“却是当年皇城司中受神宗先帝之命，潜藏乡野的大人，因着娘娘从前对纪氏的针对，心下不满，再者太皇太后，这些年来，对娘娘，也有些看法，大人所以命妾身留意娘娘的举动，制造破绽，以待太皇太后处置！”

云风篁缓声说道：“皇祖母她老人家胸吞万流，没那许多功夫提到你。你却主动前来自承身份，除却担心敬婕妤之死瞒不过，应该就是觉得，皇祖母年事已高，你往后想继续过日子，到底还是指望本宫的。既然如此，皇祖母也不是今天才上了年纪，这许多年，本宫自认为待你不薄，再者，为了昭庆，本宫对你，总比其他人要多出几分宽容……这些，以你的聪慧，必然明白，却为什么，到今日才与本宫坦白？”

“你应该清楚，就算你是皇祖母的人，若是私下与本宫坦诚来历底细，本宫是有能力护住你，至少能够保证不叫皇祖母提前得知你的告密的。”

“而如今才来和盘托出，不过聊胜于无，却有多少意义呢？”

“如果你是忠义之辈，也还罢了。”

“但本宫瞧你，到底还是为自己考虑的，是么？”

“……”伊杏恩抽泣片刻，低声说道，“妾身福薄，半生飘零，义父母虽然养育了妾身一场，却对妾身没多少情分，只不过为了给太皇太后做事罢了。不敢瞒娘娘，妾身心里，自觉进宫之后，便是还了义父母的恩情，原本是不想再受他人辖制了。后来跟了娘娘，原本也想一心一意为娘娘效劳。只是……”

她默然了下，忽然就直接说了，“妾身想掩饰一二，只是以娘娘手段，只怕妾身的种种分辩，都没什么意义。既然如此，妾身就直说了：妾身自认为才貌手段都不算差，若不是遇见了娘娘这等人，不靠娘娘，只靠妾身自己，在这宫闱里，未必没有一席之地！”

“如娘娘所言，若是娘娘出了岔子，妾身的宠爱，还没到能够立刻顶上去的地步。”

“但昭庆深得上意，娘娘若是不好了，她没了娘娘这个情分深厚的养母，不向着妾身这个生母，还能向着谁呢？”

“再加上陛下顾念娘娘，对妾身这个娘娘一手提携起来的旧部，岂能不爱屋及乌几分？”

“而且娘娘家中没有高官显宦，妾身那便宜兄长，却是简在帝心。”