八岁那年，谢无相悄然回府。

彼时薛靖已凭着不要命的冲劲在盐帮混得一席之位，正是卖命换前程的时候，怕孩子有闪失，便托了交情过命的朋友随谢无相至侯府，代为照拂——便是如今贴身照顾谢无相的老伯。

到如今十余年过去，薛靖在盐帮已举足轻重。

谢峤虽居于侯爵之位，在朝堂上阴恻恻地搅弄风雨，却也畏惧不要命的江湖草莽，怕当年被人杀到门前的事重演，这些年对谢无相颇为纵容。即便谢无相时常冷言，对他这祖父和谢旻夫妇从无半分恭敬，亦未出半句斥责，免得惹怒薛靖，伤及侯府基业。

谢无相则隐居药圃，甚少露面。

他的手底下，却有不少盐帮的高手。

玉芙蓉的那个戏班是他在京城唯一的产业，里头伶人们被他护得周全，大抵也是物伤其类，存了告慰当年薛氏所受委屈的意思。除去戏班，他其余的产业尽数在江南，借着盐帮的掩护，藏得颇深。据杨固猜测，那应该是他留的退路，亦可见谢无相并没打算久留在京城。

那么，今日这拜帖就颇有深意了。

江彻思忖片刻，便拨马径往戏楼而去。

芙蓉班的生意照旧红火。

曾俭所在的那间屋子位于阁楼顶层，四面通透，窗扇半掩时能将周遭的情形看得一清二楚。瞧见江彻主仆骑马缓缓行来，他颇觉诧异，一面命机灵的伙计到门口迎候，免得怠慢，一面匆匆往谢无相所在的雅间赶去。

到了里头，就见谢无相倚窗而坐，手里在摆弄一枚贝壳。

贝壳已极陈旧，磨得纹路都快没了。

他却把玩得专注，似在出神。

直到曾俭出声叫他，谢无相才抬眉道：“怎么，他来了？”

“他果真来了，带着那位时常伴身随行的杨典军。”曾俭上前掩了窗扇，也不掩他的诧异，“我还以为，凭着穆王爷那样的性子和身份，轻易不肯踏足戏楼。怎么着，都得咱们去王府求见才行。”