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翌日。
百姓闹腾的越来越厉害,全京城的主干道,人山人海,几无空隙,除了正常上万民书请愿之外,这些年来,被贪官奸佞欺凌的诸多百姓,忿怒之余,甚至包围了严荆的府邸,声势之浩大,堪称史无前例!
但是,老皇帝决心不改,执意处斩龙星图。
午时一刻,校卫营将军孟卓率三千兵马,奉旨押解龙星图赴刑场!
监斩官由老皇帝钦点,分别由监察院、刑部、大理寺官员担任,即监察院都御史林其淼、刑部右侍郎张怀恩、大理寺左少卿裴启。
非常明显,诸如白正、赵侍郎和厉砚舟之流,皆是与龙星图有私交的关系户,所以老皇帝全部弃用。
然而,三位大人赴天牢提犯人时,却是愁眉苦脸。
这是趟苦差,会被百姓戳着脊梁骨咒骂,往常是犯人被百姓扔烂菜叶烂鸡蛋,这回,被唾弃的人,必然是监斩官及背后的朝廷。
按照程序,行刑前,需要验明正身。
龙星图内里穿了黑丝软甲,婆子上来搜身,双手刚刚覆上龙星图身体,裴启便不耐烦地催促道:“动作快点,可别误了时辰。”
张怀恩亦道:“就是,在场的都认识犯人,错不了。”
“是,是。”婆子唯唯诺诺,手上的动作,因为紧张,不免抖个不停,随意摸了几下,便退下了。
林其淼年岁已高,早已不太过问朝中之事,此番被迫出山,落个晚节不保的名声,心里是十分不痛快的,所以他睁只眼,闭只眼,完全不管事。
狱卒为龙星图戴上枷锁脚铐。
“龙……哦不,正确来说,应该称呼你为夏姑娘。”临走一刻,张怀恩斟酌着,想要说点什么,可是龙星图万年不变的平淡脸孔,又令他不知道该说什么才好。
裴启双手交叉至身前,搓了搓手,用力咳了几声,神色极其不自然,“那个……嗯,夏莘,你罪犯欺君,按律当斩,午时三刻行刑。”
“嗯。”龙星图应了一个字。
“你……”
他们想问她是否有遗言需要留下几句,可是怎么都说不出口。
龙星图扯了扯唇,“走吧,我没什么可说的。”
裴启只好挥了挥手,叹了一气道:“带走!”
与此同时,皇宫金殿。
严荆上书老皇帝,要求兵部出兵镇压闹事的老百姓,结果遭到兵部上下一致反对!
兵部左侍郎道:“外患未平,怎敢引发内忧?水可载舟,亦可覆舟,朝廷一旦出兵,全国百姓必与朝廷决裂反目,届时失去民心,腹背受敌,这个责任,严大人担得起吗?”
兵部右侍郎道:“皇上,造成今日之局面,严大人怕是要负多半责任吧?与其镇压百姓,不如化干戈为玉帛,开释龙星图,问罪严荆,舍他二人换天下太平,以彰显吾皇英明,朝廷恢宏之气度!”
严荆气疯了,正要反驳,视线里突然发现少了一个人,不禁脱口道:“太子殿下呢?怎么没有看见太子殿下?”