百戏楼是专门供皇帝闲时蹴鞠、打马球、看百戏杂耍的地方，楼高两层，楼前是一片宽阔的场地。皇帝和一众女眷坐在二楼的廊檐下，楼下则是参与今日赛事的年轻贵权和一干朝臣。

比试还未开始，有人在场上热身，有人在场边闲聊。

一匹枣花马在场上绕着圈子跑，阿史那玥宁身着象征草原之狼的蓝色锦袍，白罗裤，腰间套了一条虎皮袴子，头上勒一条彩帛带，两手微张，双脚稳稳站立在马鞍上，他矫健的身躯似与脚下的骏马连为一体，无论骏马如何疾驰，甚至跨越围栏，他都稳稳立于马背之上，头上彩帛随风飘扬，说不出的风流潇洒。

李飞麟一边鼓掌一边叫好，安莲看着玥宁敏捷的动作，忍不住赞道：“好身手！不亏是草原之狼！难怪他自诩在草原上，没有哪个女子不爱他。”

“虎贲将军何需羡慕，想当年，你可比他利害多了。”一旁的南诏太子笑着道：“孤记得年轻时，只要虎贲将军在王城前策马而过，街上的年轻女子无不欢呼雀跃，追着你掷果子掷鲜花，让孤好不嫉妒。”

安莲没理会他，仍看着场中恣意驰骋的玥宁。

“就连当年孤最最喜欢的女子，也时常在孤面前称赞虎贲将军，说整个南诏，只有虎贲将军一人是真正的男子汉……” 南诏太子啧啧两声，阴阳怪气地道：“可惜啊，她日思夜想的那个真正的男子汉，后来竟然不是男人了……”说着还看了安莲胯间一眼，脸上尽是嘲讽之意。

安莲蓦然色变，双眼如豹子一般盯着南诏太子，“你想比拼剑术还是骑术？我现在就可以让你见识一下，谁才是真正的男子汉。”

那凌厉的眼神，让南诏太子的心一寒，颤着声道：“虎贲将军莫激动，孤不过是开个玩笑而已。”

李飞麟冷冷看他一眼，“舅父，积点口德，这儿可是长安，不是南诏，小心祸从口出。”

三人说话的当口，百戏楼发出阵阵欢呼，原来是玥宁在玩穿花儿，只见他扶着马鞍，身子往下一沉，马儿还在疾驰，他的人却忽然不见了，一瞬之后，从骏马的另一侧变戏法似的穿了过来，长腿一跨，稳稳坐到马背上。

人人都在喝彩，只有阿布勒紫狐不屑地嗤了一声，大声朝玥宁道：“玥宁世子，今日咱们可是来比马球的，可不是来耍杂技的。”

玥宁脸上带着笑，神采飞扬，“比就比，谁怕谁啊。”

两队各有十人，此时人已到齐，宫监将马廊里的马都牵到场上，众人来到自己的马前翻身上马，打马来到球场的两边列好队，只等看台上一声令下。

阿布勒紫狐那边，全是东突厥好手，而圣朝这边，以李谏为首，李飞麟、沉渔、玥宁以及几位年轻郡王、世家弟子组成一队，由宁王当裁判。

皇帝自正月从象辇上摔下来大病一场后，今日还是第一次露脸。虽将养了一个多月，但精神早已大不如前，两颊凹陷，看着有点萎靡不振，他笑着朝众人一挥手，示意比赛开始。