她飞快地探头看去，正看见小树上刻着一个小小的箭头。而一根树枝也被套成了个圈儿。

一般人见了只会以为是路过的顽童调皮，故意将树枝折成这样。可是柳知晚从小便被拐子拐卖在人牙子窝里，几进几出，一眼便认出这是江湖上的暗号。

那拐子拐人，大都见机行事，但也有刻意而为之的。尤其是掳掠来的那些貌美的姑娘们，大都是被人事先盯上，特意踩盘子好拐带的。

而拐子下手的最佳时间除了人头攒动的中秋十五之外，便是城外的路旁。

有些拐子还跟相熟的悍匪勾结，事先踩好盘子，直接拦车明抢。到时候悍匪写信要赎金，转头那女子就被拐子再卖一笔，是稳赚不赔的买卖。

可这并非外乡小镇，而是在明晃晃的皇城官道之上啊！

这样的天子脚下，竟然出现了这等绿林暗号！这是表明这条路上有肥羊，探子探好了肉票，便下了标识，告知道儿上的同行们回避一下，这条路上有了主家，就等着下手，若是有同行也想做劫路的生意，最好岔开一下时辰地点，别搅合了彼此的买卖。

知晚看得打了激灵，立刻低声传令下去，让家丁们都精神着点儿，将刀剑都抽出来。同时问车夫此处离城门还有多远？

凝烟不知小姐为何突然神色紧张，只赶紧传下话去，车夫这时也回头对车厢里的人说话道：“这里离城门还远，大约还得走半个时辰，前面是一段羊肠山间小路，有些跑不起来，小姐若是着急，也得等过了那一段山路，小的才能扬鞭加速……”

单妈妈经历过盛老爷当年半路遇袭的旧事，至今心有余悸，她听着小姐和车夫的对话，紧声问：“小姐，有何不妥吗？”

知晚没有回答她，只左右张望了一会，突然将一旁的靠垫子拿过来扯开，一边掏着里面的棉花，一边当机立断道：“不要再往前走了，赶紧拨转马头回去！”

这里地带开阔，若是出了意外，也能调转马头往回折返。可一会儿若是入了山道，就算马车想要掉头都不能了。

知晚方才快速权衡利弊，决定事不宜迟立刻折返回河埠头去，在那的客栈里住一宿。在第二天人流涌动上来时，再随着驿马官车的大队一起回城。

车夫听了小姐的吩咐，立刻跳下马车来，牵引马头调头。

可是他们突然掉头，却让躲在前方的路匪暗暗心急，听了暗探来报说那肥羊要跑了之后，那路匪头子狠狠吐了一口吐沫，破口骂道：“这他妈的小娘们儿，怎么突然走起回头路来了？”

他的身旁站了个尖嘴猴腮的男子低声说道：“彪爷，这次可有财神爷花钱雇你去劫掠姑娘。你方才也是一路跟着马车的后面，看到那姑娘是何等的貌美如花了，乖乖，娇嫩得能攥出水来。人家出钱的爷发话了，只要你能抓住她，扣上个几天几夜，愿意怎么消遣都成。可有一样，一定是要把这事儿办得十拿九稳，若是掳不到人，拿刀划了她的脸也行。现在你和手下可是穿着兵差的衣服呢，就算被过路人看见了，犯下的案子大可以抵赖给驻扎在京城的兵卒。就算是官府查找，也查找不到您这头来。但今天若不得手，再拖延几日，那些兵卒离了京城。可就不好脱身了。”