那许还琼说起来是书香门第嫡姑娘、郡主别府小娘子，但此刻她同巷尾女奴并无两样。明码标价、银货两讫。

许府救不出来, 无非是给不了郡主想要的东西，又或者——能给，却要霍钰亲自出马。

想到这里, 霍钰不免露出一丝苦笑。他算计着, 也被人算计着, 也不知最后谁能棋高一着赢下这盘棋。

马车晃得厉害, 车轱辘一圈一圈地磨在地上, 惹人心烦。

先前落下的雨还未干。有道是“好雨知时节, 当春乃发生”，可霍钰以为这雨实在算不上好, 将不少细沙粗砾冲到路上，硌得来往的人浑身不对劲。

他终是忍不住，冲外头交代了一句：“不必着急，稳一些吧。”

然后习惯地将手搭在那只病腿上。

他不是个听话的人，因此病痛缠绵不肯走, 总在坏天气时来叨扰他。也就闻人椿在身边的时候能勉强好过一些，毕竟吃药、敷药，他一个都别想逃掉。

身边人将他拉回狭窄的车厢。许还琼的嗓子仍旧沙哑，不知是连日哭坏的，还是今日特别，她不敢看霍钰的眼睛，只将目光落在他抚摸着的膝盖上。

“钰哥哥，是我连累你了。”

霍钰没法怪她：“不要自责，这是我应该做的。”

她怎么好不自责。他背负着夺回家业的责任，却将好不容易攒下的第一桶金狠心丢弃一半只为救她。许还琼无比确信，世上除了霍钰，无人再会如此真心待她。

她攥紧了裙摆，极为惭愧：“我知道父亲和哥哥有太多考量，无法一心救我，所以我才……”

“不必多说，我知道的。”

“不，我……”打断之后她生出犹豫，反而很难拾起之前的话。

然而霍钰是真的知道，她今日种种哪里像是疯掉，不过是想让众人以为她疯掉。从那声陌生的“表哥”开始，他就什么都知道了。