“阿小还拿了一只鸡，这可如何使唤得？我留他俩吃饭，去外头踅摸点下饭菜，你自去和他们说话。”刘老娘笑道。

刘大狗送他娘出门，重又掩上门，神色立变，匆忙进自己屋里，见着一行四人，冲着两人大惊：“徐二哥、付三哥怎么亲来了？”

当中这二人可不正是付忱与徐泗。

徐泗笑道：“我们来与你打听点消息。”

刘大狗啧舌，将门窗洞开，好能看清外头动静，啧舌道：“徐二哥与付三哥胆子贼大，满城正在寻你们，你们不思量藏远些，反倒来了城中。”

徐泗摇头：“不过反其道而行之，再者，我也不放心三弟一人来。”

刘大狗的同村阿小低声道：“二哥、三哥，我去外头守着去。”

刘大狗笑道：“我这破屋旧门，偷都不进，你去守着反倒有鬼。”

同来的另一个管事模样的姓齐，他从前管得云水寨的各样出息，人忠直，却不擅此道，日日寨中的入不敷出忧心，所幸，天可怜见，来了一个付忱，病病歪歪、颓丧两年后，竟成了点金圣手。齐管事心喜之余，心甘情愿为付忱打下手，时长日久，齐管事拿付忱当子侄看，忧他所有。

依齐管事本意，浑不用管什么时载，凡是官，就没个好的，他们狗咬狗、窝里斗，更是美哉，插嘴问道：“那知州别是诳骗我们的，可真个想治死时载？他们同是官，别做戏。”

刘大狗正色道：“不似做戏，时明府如今还半死不活地躺在牢中，连碗药都没有。”

付忱脸色发白，闭了闭眼，又恨又悔，恨楼淮祀行事毒辣，悔自己下手太重。

齐管事听他口内称时载为明府，道：“你倒敬他，别是与他们一个鼻孔出气，论起来，你还是个当差的。”

刘大狗却不怕他，冷笑一声：“我算哪门子的当差，差役差役，差当着，却是个下九流的役夫。时明府是好官，我敬上一二有何不可？我纵是狗，愿为哪个摇尾巴，却是由我自己心愿，我可不曾入了水寨，要听你齐管事的调派。你说我与他们一个鼻孔出气，只别来问我话便是。”

徐泗一皱眉，将手压在竹案上，道：“都是兄弟，怎的还吵起嘴，正事要紧。”

齐管事勉强冲刘大狗一抱拳，当是自己言行失当。