时人皆知袁绍、袁术乃顶级世家袁氏这一代的掌舵者，却不知道在袁氏嫡系几十人被董卓诛杀干净之前，袁家本枝人才济济。其中最具才名，最富盛名的乃是他二人的嫡长兄，年纪轻轻就已位列九卿的太仆袁基。

袁家作为世家大族之首，门生故吏遍布，他与袁术能将势力发展至今，少不得家族的蒙荫。若非袁家嫡枝几乎被董卓杀了个干干净净，他与袁术不至于亲族凋零；可同样的，若非袁家嫡族尽死，这份蒙荫未必能完完整整地落在他与袁术身上。

思及此，袁绍心头一颤，握着帛书的手蓦然缩紧。

上面所写的这两句话，表面上是说他袁绍徒有其名，提及袁基不过是顺口，以袁基的英才反衬他的不堪。

可结合“卧雪”这一典故，袁绍总觉得这几句话仿佛在影射着什么。

袁绍僵硬地往下看，待看到“殷殷族亲，无一人相顾；累累白骨，无一人来收”之时，他忽觉大恸，一口淤血倏然涌入喉口。

旁人都因为袁家的惨案而对袁绍兄弟报以同情，更恨董卓残暴不仁，却鲜少有人想到：当初袁基、袁隗等袁家主干被董卓杀死，只是因为袁绍兄弟不顾留在洛阳的亲族，高调地打起征讨董卓的旗帜，驳回董卓商谈的请书，致使董卓恼羞成怒，诛杀袁氏全族泄愤。

可即便旁人多是同情，从未指责过他们兄弟二人，袁绍仍时常在午夜梦回之际，梦见惨死的族人站在楣前，质问他与袁术：当初他们合全族之力，送他二人逃亡，己身犯险留下，守卫族人与族中基业——为何他二人不顾族亲，在未曾知会宗族的情况下，擅自以袁氏的名义，征集天下豪杰征讨董卓？

先前与袁绍共同埋汰曹操的幕僚见袁绍神色不对，小声地询问：“大将军，曹操派人送来的这封密信可有不妥？”

袁绍从混乱的心绪中回神，经幕僚这么一提，他才恍然意识到——他送给曹操的檄文也是这般剜肉刻骨，拿曹操的软肋添油加醋，将那些令人痛心的事件全部阴谋化，给曹操定罪，不由惊出了一身冷汗。

只有刀子割在自己身上，方才知道那一刀疼不疼，究竟有多疼。

这封密信甚至没有直接论罪，直接把袁基等袁家嫡枝的死归结在他的身上，而是用一种惋惜而平静的口吻，缓慢而隐晦地提出质疑。

只是这种程度，袁绍便已觉得心如刀割，怒气上涌，真正被抹黑归罪的曹操，又是以何种心态应对他送出的那篇檄文？

已经与发小形同陌路的袁绍，在时隔多年后第一次站在对方的角度考虑问题，却是因为一篇令他不快的檄文引出的共情。

袁绍心不在焉地回应了幕僚的关切，继续往下看，好不容易挨过剩下的明褒暗贬与“感叹”，挨过看似劝他回头是岸，实则每一句话都莫名使人膈应，令他拳头发硬的谏言后，终于来到了丧尽天良的第四部 分。

“绍谋而未决，实为脑仁缺损所致。昔日司空（曹操）与绍有旧，知绍卤门不足，与常人有异，遂照拂之。未料绍虽愚钝，却精于惹事之道。时有昏（婚）礼，绍心羡之，取牛粪揾于面部，混入礼仗中，欲窃新妇为自己梳理昏髻，以身相代……”