火焰舔舐她的袍角，桐酒浑然不觉，只是重复道：“不要害怕。”

她向来口拙，不如世人，更比不上楼倚桥舌灿莲花，醉后檀唇轻启，便吐出一场星河澹澹的清梦。

桐酒把偃人抱紧，火焰一点一点往上烧，偃人身上的袍角碰到一点渐开的火萤，迅速地燃了起来，只一瞬，便变成团腾腾的火焰。

桐酒抱紧她，翻来覆去地说道：“不要害怕。”

很久之前，天下还是盛世的时候，学宫后山栽的还不是承载一山英魂的桂花林，而是种了一山的桃花。

桃花开的时候，灿灿灼灼，如云如霞。

春天少年们总爱变得躁动，一到傍晚就会有青年男女跑到桃林里幽会，执法堂弟子冲进去吼一声，能惊得无数对鸳鸯四散奔逃。

那时桐酒还是个涉世未深的偃人，神智未开，能够识字，却无法理解那一个个字符的含义。当年学院的夫子不知如何教她，便让她踏入红尘中，多看看红尘事，兴许某天便能明悟。

桐酒观察许多年，渐渐能清楚大部分词的含义，譬如“讨厌”是坏的，“欢喜”又是好的。可她独独不能理解“喜欢”二字。

为何一说到喜欢，少年的眼里便腾起炽热而明亮的光，脸红得像是天上霓霞。他们一面说着“讨厌”，一面又说着“欢喜”，让桐酒不明白这个词到底是好的还是坏的。

可就在这一瞬间，她忽然懂了，好像深红的火焰化作当年满山灿灿的桃花，她站在花树下，对上那双明亮的眼睛。

她支支吾吾，和每一个学宫学子表现如出一辙，学宫立学千年，千人万人走过，后山那片桃林开了又败，复而换成如今灼灼的金霞。

千万张面孔，千万个游人，唯有在这时是相似的：小心捧住自己一腔炽烈的少年情意，热烈又踟蹰，千回百转又欲盖弥彰，他们眼里燃起明亮的光，仿佛全世界都远去，只装得下眼前人——

“你这么讨厌，可我偏偏喜欢。”

房檐轰的一声塌下，桐酒慢慢闭上眼睛。

张将军率军守在山脚，焦急往往上张望，眼见那座小庙轰然倒下，再也忍不住准备上去搜查，忽见山路上远远行来两人。