“蠢货！现在就让他进来！听到没有？！”
“是……是！”女人吓得连忙道，耳边传来刺耳的响声——杜伊公爵挂断了电话。
女人半带迷惑半带惊讶地看向白夜：“将军，公爵请您进去。”
从白夜的脸上丝毫看不出意外，他略点头，朝走廊里处走去。
走廊的尽头是一间会客室，白夜刚在门口站定，门就猛地从里打开，跑出来一人：“将军！”
那人一身金银珠宝，礼服在肥硕的身体上都走了形，简直像个罩着丝绸的圆桶，他几乎是扑到白夜面前：“将军！这到底是怎么回事？！”
白夜不留痕迹地后退半步，低下头：“午安，杜伊公爵。”
“你不是说陛下的身体已经……”杜伊公爵说到一半，又急急打住，警惕看了眼周围，把白夜往会客室里拉，“进来再说！”
等厚重的大理石门关上，他才继续道：“你那句话是什么意思？难道出了什么变数？！”
“没什么，”白夜道，“只是一句普通的问候而已。”
他摘下军帽，搁置在茶几上，自己则坐在沙发上，手敲着桌檐，发出有节奏的声音。
杜伊快被他急死了，终于忍不住脱口而出：“你不是说那个老头快死了吗？难道他现在身体又好转了？！”
不等白夜开口，杜伊公爵仿佛意识到什么，倾身上前，一把扣住白夜的衣襟，愤怒道：“他妈的……你这是在利用我？！”
三个月前，他收到了白夜的一封密函。
密函中，白夜提到陛下的身体日渐抱恙，又许诺会定期给杜伊公爵提供帝都的消息，其中的暗意不言而喻。
杜伊公爵自然不相信天上掉下来的馅饼，警惕道：“你想做什么？”
“借兵，”白夜直接道，他像是预测到杜伊公爵会有的反应，先一步道，“您在磷叶城有五万兵，是为了举兵造反，对么？”
杜伊公爵大惊——从去年听闻陛下的身体情况开始恶化，他就心生异想，杜伊公爵虽只是个边境城主，但他出身驻地兵团，拥有不小的军衔，而身处边境也成一种优势，短短一年间，竟已私囤了五万兵力。
但……白夜怎会知晓？
他惊疑地握着话筒，还是说……他在试探？
“你这是什么意思？”杜伊公爵的声音冷了下来。
白夜的声音即使隔着电话，也透着淡淡的凉意，“我给您传了份东西，请先阅目一遍吧。”
白夜刚说完，杜伊公爵的光脑就响起提示音，他下意识打开光脑，一看屏幕，整个人都僵住了。
——那是一份名单，详细记载了他军队的主要人物以及资源。
杜伊公爵不由咽了下口水：“你从哪里弄来的名单……不，你的目的是什么？！”
“这个——”白夜道，“不妨等我们当面细谈。”
三日后，白夜出现在会客室，杜伊公爵听说他刚从昏迷中醒来，还以为会见到一个形容枯槁的人，却没想到站在屋中的男人气势逼人，雪灰的眼仿佛射出尖锐光芒，让他忍不住后退了半步。
杜伊公爵稍微收敛了轻视之心：“你想和我谈什么？”
白夜转过身，清隽的脸上露出一个没有温度的笑容。
“您想要石英城吗？”
两个小时后。
杜伊公爵与白夜达成协议——他会提供白夜一定的兵力，帮助他攻下石英城，但白夜必须为他提供帝都的消息，且收复石英城后归属权也将给杜伊公爵。
杜伊公爵还是有些不放心，见状，白夜微微一笑，从怀里掏出一张纸：“说起来，我为您带来一份见面礼。”
杜伊公爵盯着那张纸，掩饰不住好奇：“这是什么东西？”
白夜伸出手，慢条斯理地在书桌上展开，轻声道：
“皇帝陛下的病危诊断。”
但如今，白夜却端着那张僵尸脸站在他的房间内，若无其事地替陛下传达口信……
杜伊公爵从回忆中缓过神，脸色铁青地看向白夜：“你他妈到底是什么意思？”
“请安心吧，”白夜端起桌上的茶杯，打量着里面琥珀色的液体，“皇帝陛下已时无多日——苏伊皇子被召传入宫的次数愈加密集，这个月已是第五次了。”
按理来说，为了避嫌，皇帝很少会召唤已成年的皇子，更何况苏伊是钦定的继承人——杜伊公爵这才表情放晴：“哼，你可不要骗我。”
他自己在帝都也有眼线，虽不比白夜的探子好用，但查明苏伊入宫的次数还是没有问题的，杜伊若有所思地想着，冷不丁又听白夜道：“那我们该进入正题了。”
“正题？”杜伊公爵愣了一下。
“近期远征兵团就要展开收复石英城的行动，”白夜道，“还请兑现您的承诺，批给我两万兵力。”
“两万？！”杜伊公爵惊叫起来，“之前不是才一万吗？！”
“情况有变化，”白夜说，“最近晶兽数量剧增，变异种出现的几率也有提高，原先预计的兵力不够。”
杜伊公爵才不管这些，他只关心自己的兵力：“不行！这五万兵都是我的心血，万一全死在战场上该怎么办？！”
白夜忽然轻笑了一声。
“您有什么可担心的？”他侧过头，雪灰色的长眸划出一道冷线，“提供两万兵力，您将获得整个远征兵团的援助——这笔交易的优势应该很清晰了吧？”
杜伊公爵冷笑：“但你的远征兵团能从石英城回来多少人？五百？”他可不想做血本无归的买卖。
白夜忽然站了起来。
他一步步走到杜伊公爵的面前，垂下视线，居高临下地望着他：“公爵大人。”
“什……什么!”身高的差异带来巨大的压迫感，杜伊公爵逞强道，“我劝你不要轻举妄动，这里可是磷叶城！”
“但您在挑战我的耐心，”白夜的灰眼像是沉淀着浓浓雾霾，“也许您忘了——我并不是个有耐心的人。”
“咔啦!”
话音刚落，杜伊公爵忽然感到有什么东西抵住了他的腰间，他颤抖低下头，白夜的手中，一把左轮手木仓反射出冰冷的光。
“你……”豆大的汗水顺着杜伊公爵的脸颊滑落，“……你敢威胁我？！”
白夜：“这取决于您的回答。”
愤怒与惊恐充斥着杜伊公爵的脑袋，但他不得不拼命压下惊叫的欲|望，故作冷静道：“如果你在这里杀了我，也没法安全离开磷叶城。”
白夜居然点头：“我明白。”
杜伊公爵愣住了：“什么……”
“但在来之前，我已经给我的助手下达了命令，”白夜用指腹摩挲着手木仓，微一使劲，就顶上了杜伊公爵的腹部，“如果十分钟后我还没从城主府出来，就全力进攻磷叶城。”
“你……你疯了！”杜伊公爵不可置信地喊道，“你知道做这种事的后果吗？公然攻击城主——你这是在违抗帝国！”
“不，”白夜慢条斯理道，“是肃清反贼。”
闻言，杜伊公爵的瞳孔骤然一缩。
他的视线里，白夜正静静注视他，眼中划过一抹冰冷的笑意。
“现在……还有三分钟，”他微笑道，“您的选择是什么？”
杜伊公爵弄不明白——他那抑制不住的颤抖到底是出自对白夜胁迫自己的愤怒，亦或他对这个男人的恐惧。
良久，他终于败下阵来：“我……我知道了……”
杜伊公爵的脸上满是颓废，汗水几乎浸湿了头发：“两万兵力是吧？我借给你。”
白夜：“好，还有一个要求……”
“你他妈还有？！”杜伊公爵怒吼出声，“白夜！你最好给我适可而止一点！”
白夜没有说话，手往前递了递，木仓口直接抵住杜伊公爵。
杜伊公爵又迅速像个漏气的皮球般软了下来：“你……你说……”
“我需要提拔一个人，还烦请公爵帮我出一张推荐函。”
按照帝法规定，只有在提拔超出三级以上的军阶时才会需要将军以上级别的军官出呈推荐函证明。
白夜坐上将军的位置已接近十年，从未见他亲自提拔过谁，杜伊公爵不禁问：“谁？叫什么名字？”
“很出色的一位士兵，”白夜道，“最近城内闯入一只变异种，便是这位士兵杀死的。”
杜伊公爵也听闻了这件事，恍然道：“所以才要提拔他？”
从另一个角度来说，这士兵杀了变异兽，也算是帮了杜伊公爵的忙，他的态度便爽快了许多：“行，我出一份证明，他叫什么名字？你准备让他当什么？”
白夜将军微微一顿。
“夜鹰，今年新入伍的预备兵，”他淡声道，“我打算将她提拔为我的副官。”