这真是太奇怪了，因为在此之前，他甚至没有去过海边。

当这样的事情又持续得长了一些，他开始相信这不是个巧合，而是和他与师兄之间的那个吻有着密切的关系。虽然顾循之从来没听说过这样的事，但除此以外，他再没做过别的会引起奇怪梦境的事情。

任鲥觉察到他近来有些恍惚，问过他究竟发生了什么事。顾循之没回答，随口敷衍过去了。他没打算向师兄求证，他相信师兄应该也不知道。

不过随着时间的发展，这类梦境的次数也变得越来越少，渐渐不再成为一种困扰，反而让他有点想念。顾循之很想再吻一次师兄，试试看会不会让那些梦境回来，但上一次那种冲动的勇气在他其实是不常见的，他只能偷偷在心里想一想。

他们还在努力寻找师父的所在，任鲥从师父留下的信件和书籍里得到了一些线索，但并不很多，又比较模糊。再加上时间隔得太久，无法确定是否还有效，不过毕竟是个方向。他们在找寻的过程中机缘巧合得到了一个比较准确的消息，说是大约五六年前，有人曾经在附近某处见过一个人，相貌和师父很像，处事作风上也很有师父的那种样子。

这实在是种意外惊喜，任鲥和顾循之简直不敢相信事情居然会如此顺利。不过现在还不应该高兴得太早，或许这只是种巧合，不过当然也有可能是师父特意留下了线索和痕迹，就等着他们去找他。

其实说句实话，虽然顾循之与师父在一起生活了差不多十年，但师父的脸在他的记忆之中早就已经变得模糊了。当初他刚被师父挑上山的时候，师父本来还打算让师兄做他师父来着。后来是师兄坚决不同意才作罢，免为其难地收下了他。

除了教导他一些关于修行的事情以外，师父平常其实不大在他面前出现，似乎总是在忙着炼丹，至少每次他问师兄师父在干嘛，师兄都是这么说的。不过现在回忆起来，师父着实没炼出来多少丹，估计都在借着炼丹的由头偷懒。顾循之小的时候，所有照顾他的一应事务，几乎全都被师父交给了师兄，师兄若是对他不满意，他还强词夺理地说些什么“有事弟子服其劳，有酒食，先生馔。”[注]

顾循之小的时候一直觉得师父是个世外高人，对他满心敬佩。当年他还不在师父门下时，经常在玄都观的庭院里与一班小道士一起看师父与玄都观的老观主对弈，那时候老观主穿一件素雅的灰袍，师父则是穿着一件白袍，仙袂飘飘，风姿卓绝。这么多年以来，当年留下的这种印象始终没有改变过。然而近来听师兄说了些过去的事，又把自己记忆之中的那些事加以印证，顾循之越回忆越觉得，师父实际上好像是个挺惫懒的家伙。

这与顾循之的童年印象大相径庭，不免让他稍微有点失望。当他把他这些不确定的印象一一讲给师兄听，想得到一个准确一点的答案时，他看见师兄很明显地露出了一个略带鄙夷的神情：

“嗳，他呀。”

师兄没多说别的，但他的表情已经说明了一切。

顾循之突然觉得，他百来年间对师父的美好印象开始崩塌了。

作者有话要说：　　【注】原句出自《论语·为政》原文如下：

子夏问孝，子曰：“色难。有事，弟子服其劳；有酒食，先生馔，曾是以为孝乎？”

原本的意思是说儿女要对父母和颜悦色，不能因为替父母办事、给父母好吃好喝就当做是孝。但这位师父将其曲解为：徒弟应该替师父办事，有好吃的要给师父（先生）吃。实在是很过分了。