顾循之想了许多和师兄有关的事，想象他在碧空山中扛着药锄的模样。却不知师兄如今早已不在碧空山了。

此时此刻，任鲥正在南海之滨。

南海是任鲥熟悉的故地，不过他已经有千把年没回来过，这里的情形早已与他之前所知的不同。不过任鲥想，如今才过了一千年，他想要找的东西，应该还不至于完全寻不到。

任鲥想要找的，是一种被称作南溟珠的宝物。

这种宝珠用处颇多，与寻常珍珠迥异。若有妖物不幸失了内丹，只要有这么一颗珠子，便可以代替内丹延命。人类虽然不需要内丹，但只要将一枚南溟珠贴身携带，就可以温养经脉，益寿延年，又能使肌肤润泽，精神强健，效用颇佳。

从前南海之中此物并不算少，任鲥寿命原本极长，不像一般妖物那样需要修炼内丹，因此向来用不到这东西，也就不大注意。不过近来他每日里琢磨顾循之的情况，就想到了此物，倘若顾循之能随身戴一枚南溟珠，一定能让他的修行重回正轨。

任鲥无意惊扰南海水族，因此并未变回原形，将灵气收起大半，化作一条一尺来长的鲥鱼，一跃入水。

要找南溟珠，得先找千年巨蜃。

南海之中的巨蜃原本不少，它们虽然移动起来较为缓慢，但擅长用蜃气制造幻境，想要自保并不困难。南海气候宜人，适合巨蜃生活，任鲥记得他曾经见过许多。可这一次，他在印象中巨蜃喜欢盘桓的几个地方转了几圈，竟然一无所获。

任鲥心中早有些计较，并不算特别失望。

当初任鲥常来南海时，南海之中只有几个刚修出神识的小妖，没什么上得了台面、能做南海之主的人物。任鲥平日里常在北海，对南海之主的地位没什么兴趣，不过因为有他这样一个世间罕有的大妖时不时来此居住，有几分能耐的妖魔通常不会选择在此久居，敢来这里猎杀巨蜃找南溟珠的，更是少之又少。

不过近千年他都没有来过南海，此处只怕早就被什么妖物占了。虽说南海之主的位置不是随随便便什么精怪都能坐的，不过若是来几个有能的大妖，或是新生的龙族，将海域划分几块分而治之，也是很自然的事。

倘若南海被各路大妖瓜分，他们自然要将能弄到的南溟珠全都攥在自己手里。

这些都是世上的常情，想来实际的情况大抵如此，不过若要了解些更具体的事，还是得问问在本地常住的小妖。

任鲥方才要找南溟珠，不想被南海中的小妖打扰，因此故意释放出少许灵气，好让附近的小妖注意到之后回避，这会儿他想要找人问话，自然不能再这样把小妖吓跑。

他摆摆尾巴，将身上的灵气全数收回，装成一条普通的鲥鱼，大摇大摆地往显眼处游去。

这一招果然灵，没过多一会儿，任鲥就见两条小鱼妖迎面游过来，其中一条发现了任鲥，眼睛一亮：