皇后眯起眼睛：“……龙神？”

“当年龙神不允许这后宫里有第十八个孩子。可现在，龙神谕令，这些孩子一个都不能留下。皇后娘娘，你对此事应该比我更加清楚吧？”

“你在胡说什么？”皇后斥道，又忽然顿了一下，“第十八个孩子……你……”

“没想到吧？司天监与你说话那时，我醒着，”陈美人冷笑，“我就躺在那里，听着你们商量如何处理掉我的孩子。”

皇后沉默了半晌，叹道：“我没想到，你竟然是因为这件事……原来如此。本宫一直以为，你是爱子心切，一时不慎痛失所爱才会幽居冷宫十余年不愿出来。”

“一时不慎？”陈美人质问道，“我的乔儿就是因为你的一句话，才在那样寒冷的夜里孤独地沉入湖底。你现在对我说，那是一时不慎？”

“陈美人，本宫不知晓你在说什么。但你的乔儿的确是一出生就已经死了。”皇后说道。

湖岸一时寂静，犹闻落针。

原来真是这样，李昭昭想，与她猜测的相差无几。

“胡说！”陈美人手中的刀贴在李茂的脖子上，几乎要划出血痕，“我看见了我的乔儿，我也听见了他的哭声！你莫要混淆视听！是你想要不成为这后宫中的罪人，才要给龙神献祭！”

“一派胡言，”皇后冷声道，“陈美人，司天监中是何人与你通风报信？”

“怎么，皇后娘娘，你怕了？这些年来，你因为一己之私默许了司天监在后宫所为，现如今想要撇清关系恐怕没这么简单。”陈美人勾起嘴角。

“——你说的，该不会是阿明子吧？”皇后问道。

她一个眼神示意，队伍末端的两个禁卫便带上来了一个鬓角发白的太监。正是阿明子。

陈美人看到跪在地上的人，握住短刃的手微不可见地颤抖了一下。

“你们二人祸乱宫闱，与司天监暗相授受，事到如今束手就擒、听候发落，尚可留一句全尸。”