“皇上驾到！”

殿内一时肃静，待皇帝入内后，众人齐齐下跪，山呼万岁。

威帝阔步走来，大约是日子好所以人也高兴，坐上高座，手一抬，道：“各位爱卿平身，今天乃朕四十大寿，诸位能应邀来与朕贺寿已经是折腾了，接下来的宴会请各位王爷大臣务必尽兴而归！”

“臣等恭贺皇上万寿，吾皇万岁万岁万万岁！”诸亲贵大臣再一次下拜贺寿。

威帝果然高兴，连道三个好。

礼数尽了，众人纷纷落座。

威帝侧身问身旁伺候的人：“贵妃可从承乾宫起身了？”

“娘娘早起身子不适，估计得耽搁些时候。”大太监许忠回道。

威帝早年性情暴戾，在沙场上挣命的人身上自然带了一股你死我活的狠辣劲儿，所以登基数年，几乎是独揽大权，容不得旁人废话。迟到这样的事之前也发生过，可上一位上朝迟到的人已经不知道去哪个穷乡僻壤扶贫去了，贵妃敢在今日触皇帝的霉头，果然是能在后宫横行霸道的女人。

威帝问话并未小声，坐得最近的人鲁王自然听见了，他起身一拜，道：“皇兄这样的大日子贵妃娘娘作为后宫表率竟然头一个迟到，显然是没有将皇兄放在眼里，臣弟对娘娘十分失望。”

鲁王与皇帝一同长大，自然知道他说一不二的脾性，可巧贵妃今日出了差错，正是他进言的好时候。

怎料，威帝大手一挥，道：“无碍，女子出门本就繁琐，朕与各位先喝一杯，就让贵妃慢慢来吧。”说完，他举起酒杯，笑道，“朕与尔等君臣同乐，一起同贺盛年！”

诸臣纷纷举办，鲁王一击不中，机会已失。

宴会开始，乐坊的舞女们也纷纷入场，个个环佩铃铛，身姿妖娆，动作之间翩跹妩媚，勾引人心。连刚刚在皇帝那里碰了软钉子的鲁王也不仅欣赏起这曼妙的舞姿，眼神中似有火热。

众人皆在陶醉的时候，外面有太监唱喏：“贵妃娘娘到！”

屋内的舞乐声戛然而止，舞女们分至两侧，垂首跪地。