霜莳脸微红，当初是权宜之计，却没想到封垏与檀朋却信以为真。霜莳连忙道歉：“劳你白忙活一趟，以后再也不会了。”

檀朋挠了挠后脑勺：“也不是白忙活，是瞎忙活了一场。若不是我瞧见那个烧着的马车，我们将军都不信姑娘被人害死。都怪我没看清就胡说，才让我们将军一夜生霜发。姑娘对我们将军好一点吧，他为了姑娘，连命都不要了。”

霜莳恍惚，像是有团棉花窒在嗓子眼，膨胀起来，堵得说不出话。

檀朋依旧顾自说着：“我跟将军认识十多年了，从来没见过将军身子弱到随时能昏厥的样子。就像饴糖上那层糖衣，一捏就碎了。多少个日夜啊，他就和衣而卧，俺听他说过无数次梦话，都是在喊姑娘的名字。”

一片丹心，是霜莳没体会过的痴情温柔。

从旁人嘴里说出的话，仿佛更加有信服力。檀朋每说一句话，霜莳的心就被狠狠捏一下，到最后她已经湿润了眼眶，不敢听不敢问，怕话说出口，她会抑制不住自己，总去复盘檀朋那番话。

窗外的夜色太深，一轮弦月挂在树梢，鸟雀在呢喃低鸣。清清冷冷的院子，仿佛因为少了一个人，变得孤寂。

愁思攀在姑娘脸上，檀朋见了，宽心安慰：“姑娘在担心将军？放心吧，他说好今夜回，便不会食言。”

霜莳默声，与檀朋用过饭，困意渐渐袭来。多日奔波，就连梦境都变得跌宕。她又梦回皇城，依旧是混乱的厮杀，杀气腾腾的祯明帝坐在龙椅上，手中握着一把利剑，直直刺了过来。她吓得闭上眼睛，却没感受到疼痛，再睁开眼看，那把剑已刺入封垏的胸膛，血色从他的胸口四处弥散，红得刺眼。

封垏跌倒，却笑与她说：“说好要保护你，我没有食言。”

霜莳撕心似地大喊，喊他将军，喊他表叔，喊他封垏，却得不到丝毫回应。