桢明帝突然喘息不定，内侍见状忙进殿奉上茶汤。桢明帝饮下，缓了些许才开口：“朕的眼睛还没有瞎。你不要以为朕日日守着丹炉便不知天下事，你作为太子詹事，应时刻以教诲太子德学为本务，整日踩拉同僚，窃权罔利，诛除异己，当真以为朕会受你们摆布？”

李纪山不再言，官家近些日子愈发燥郁，敏感又多疑，本以为可以趁词机会构陷封垏谋反，却不曾想，今上一壁沉耽于修道求仙，一壁自以为是地操控着军政和江山。

与聪明人说智言，与糊涂人便没必要拉扯，是非成败，不足几日便见分晓。

李纪山在殿门口碰见霜莳，兀自朝殿中桀笑：“这个老汉，竟然借由妇人拿捏人心！”

霜莳不明白他何出此言，盈盈朝他行礼，被李纪山抬了手：“你那表叔听说你被送进禁中，正马不停蹄回程，你不如去官家那里求个情，官家一定会将你送出宫与他团聚。”

这话霜莳不信，客气地蹲了福，便听到内侍唤她进去。延和殿乃臣子、宫妃晨昏定省之所，可自打皇帝用来炼丹以来，这片宫域便极少有人踏足。

霜莳进殿后伏身跪拜，桢明帝含混着粗哑的咳声问道：“你与封垏是何关系？”

霜莳不敢蒙骗皇帝，老老实实回答：“封将军的姨母乃奴家的表祖母，奴家唤封将军一句‘表叔’。”

桢明帝又是一通咳：“你被李家送进大内之事，封垏可知晓？”

“回官家，奴家与封将军仅有几面之缘，况且封将军秉官家之命镇守邺城，无暇顾及其他。奴家在何处做何事，于封将军而言，皆为无足轻重之事。”

“真的？”桢明帝目不转睛地盯着她，重重问道，“你与朕说实话，他是不是早有谋反之意？你说了实话，朕便放你回去。”

“官家知晓这些话乃有心之人捏造，封将军是您亲授的护国将军，定会出生入死为官家守卫疆土安好。至于奴家，承蒙官家不嫌弃，自愿留在宫中为官家所用。”

桢明帝没得到想要的答案，忍不住咳喘几声，猛地将手中的茶盏狠狠地摔在地上，怒道：“一个个的都以为朕无用吗？他封垏以为掌握兵权便可以将朕赶下台？自封为王，真是好样的！朕到底看看，他还能弑君称帝不成！”

霜莳忙道：“官家误会将军一片忠心了，切莫因为小人谗言伤了君臣和气。将军手握兵权亦是官家给的，若您不放心，大可等将军凯旋之日收回，将军定不会做出谋逆之事。”

祯明帝突然笑了笑，似乎甚是满意她的回答。沉吟片刻，又冷着嗓音道：“还愣着作甚么，赶紧将美人泪呈上来。”

霜莳紧紧咬住唇瓣，官家言语无措，精神时好时坏，最受不得刺激。只要她顺从，官家便不会怀疑封垏，亦能暂保她平安。