天子所经之处，文武百官、皇亲国戚齐齐跪拜，山呼万岁。

祁衍走上御阶后，转身示意众人免礼。

待二圣入座后，丝竹管弦声起，殿外礼炮齐鸣，场面一度十分热烈。

太后眼里噙满笑意，嘴上却嗔道：“哀家都是黄土埋身的人了，皇帝还弄这些铺张的虚礼作甚？”

祁衍锐目如电，扫视了一圈台下的内阁老臣，笑意不达眼底，“前朝以孝廉治天下，儿臣在想，是不是也应该试着效仿先贤。”

前朝建国不到百年，就被内阁为首的士族门阀以举孝廉的方式架空了朝堂，先帝从西境举兵，打到京都的时候，昔日满腹经纶的文臣逼着傀儡皇帝退位，不战而降。

祁衍这番话，是在提醒那帮子弹劾他不闻孝悌的文臣，不要本末倒置。

太后对政治稀里糊涂，但会听话音，皇帝声音仿佛掺了冰，能是什么好话，她脸上的笑容慢慢消失。

那帮子内阁文臣也铁青着脸低下了头。

不过这个小插曲并没影响殿内的气氛，因为是家宴，没那么多规矩，宴席进行到一半，众人心里开始松泛，有人交头闲谈，有人则迫不及待给太后送贺礼。

连棠捏了捏袖子里的佛经，朝上首望了一眼，目光不偏不倚竟落在元宁帝身上，他端坐在龙榻上，气度逼人，微敛的眸子比任何时候都深不可测。

宴厅的墀台其实不高，他们位置离得又近，祁衍几乎在第一时间就感受到她的目光，他懒懒的掀起眼皮，漆眸一下子就撞进小姑娘清澈的眼睛里。

连棠慌乱的低下头，心口砰砰乱跳，暂时按下袖中的佛卷。

旁观了一场眉眼官司的奉贤太妃脸色乌沉，微不可查的冲殿外点了点头。

未几，一个宫女突然撞翻了连棠面前的食案，盘盏哗啦啦跌落一地，瓷片破裂的声音吸引了殿内所有人的注意力。

连棠来不及躲闪，被一片碎瓷划破了手心，她皱眉，默默“嘶”了一声。