他抬起头，一双清澈的金瞳撞入九十九林视线。

“那个……”九十九林下意识拦住他，“一个人吃饭很孤独，我想请你陪我共进午餐，可以吗？”

中岛敦眼睛一亮，随即眸光又黯了下去。

“非常抱歉，我……我没有钱……”毛茸茸的脑袋就差埋进胸口，他小声说道。

“雇佣，”九十九林指了指自己的手臂，“为期三天的工作，你要跟在我身边帮我拎东西。”

“作为报酬，我会负责你三日的食宿。”

中岛敦意识到面前的好心人以雇佣的借口向自己伸出援手。

但是一直跟在他身后搞破坏的老虎……

好想答应啊——

不行，不能害了好心人！

中岛敦吸了吸鼻子，眼泪汪汪，“好心的先生，实在对不起我不能接受您的好意……”

“我、我没有别的意思，请您不要误解。老虎、老虎一直追着我，我怕它会伤害先生。”

老虎？九十九林四下看了看，想不通城市里如何藏下一只老虎。

“短暂雇佣两小时呢？我一个人提着书有些费力。”他不强迫少年转变想法，提出另一个方案。

“没问题！先生随便买，全部包在我身上！”中岛敦拍拍胸脯积极应下。

上一次祓除改造人的酬金已经打入九十九林的卡里，比起祓除特级不算多，原本也够支付他在横滨的花销……

但现在不一定了。

桌面上已经堆了一列高高的空碗，九十九林眼神呆滞，余光注意到中岛敦快见底的碗，和依旧飞快的进食速度。

他机械性地招手叫服务员再添一份茶泡饭。

九十九林默默划掉原定行程中的付费项目。

他明天欣赏一下免费的横滨地标大厦和港口风光吧……

后知后觉身边的人停筷很久了，中岛敦红着脸放下碗筷，嗫嚅道：“多谢先生……我吃饱了……”

其实还没有，他可以再来五碗。

九十九林也没办法昧着良心说“随便吃我买单”……

他假装没有识破少年善意的谎言，起身结账，掏银行卡的指尖微微颤抖。

回来看到中岛敦不再惨白的面色，方才的肉痛感被九十九林忘在脑后。

“我们走吧。”他对中岛敦说道。

两人晃了一圈，没再买什么东西。

九十九林隐隐感觉背后若有若无投来视线，他没回头，借着商店橱窗小心观察了一下，什么都没有。

难不成真有老虎存在？类似妖怪，普通人看不见的那种？

国木田独步发来短信，提到与谢野医生已经回侦探社了。

九十九林收起手机，在街口同中岛敦告别，并嘱咐他两天内有事都可以来找自己。

“先生再见，我会永远铭记您的恩德！”中岛敦热泪盈眶，不舍道。

回到侦探社。

“与谢野医生，麻烦你了。”

与谢野晶子带上手套，示意九十九林进房间。